。”

“刘先生！”艾丽丝问：“请你告诉我，你是怎么来的？”

“我上了火车——。”

刘德铭从上火车谈起，一直谈到真茹下车；讲到苏州车站躲入厕所那一段，艾丽丝大笑不止。

“刘先生，让我再说一句，我很佩服你；怪不得庄先生对你格外欣赏。”艾丽丝又问：“听说，你帮过庄先生很大的一个忙？”

“是的。”

“是怎么回事？”

“替他送一封信到重庆。”

“一定是封很要紧的信？”

是一种套话的口气，刘德铭突生警惕；原来抗战初期时，庄莱德是美国驻上海总领事馆的二等秘书；有一次要请个专差送一封信给在重庆的詹森大使，经人介绍了刘德铭，负此任务；庄莱德交代明白，这封信非面交詹森本人不可。刘德铭答应了。

间关到达重庆，刘德铭到美国大使馆求见詹森，说明有信面递，詹森派参事代见索信，刘德铭不肯交出；定要面递。结果，詹森亲手从他手中接到了庄莱德的信。据说庄莱德是得到了极可靠的情报，重庆的美国大使馆中，好些馆员是中共的同路人；这封信如果不是面交詹森，就很可能透露到中共方面去。

刘德铭心想，艾丽丝忽然会对此关心，似乎可疑；凡事小心为妙。

“我想当然是封很要紧的信。”他答了这一句；急转直下地说：“艾丽丝小姐帮我这么大一个忙，我不知道怎么报答？”

“你们中国人总爱说报答，报仇。我们不是这么想。”

“你们美国人是怎么想呢？”

“我们想到自己，像帮你的忙，是我职务上应该做的事：我不觉得你应该对我报答。”艾丽丝又说：“不过我希望你了解，如果我是在帮忙，我不是在帮你刘先生的忙。”

“是的。”刘德铭想了一下说：“你是在帮一个美国朋友的忙。”

“一点不错！”艾丽丝把信封袋递了给他：“刘先生，你所要的东西，大概都在里面了。你不妨打开来看一看，如果还缺少什么，可以告诉我。”

刘德铭打开来一看，里面有一本护照，已有英国领事馆的签证。可以去香港及新加坡，连黄皮书都有了，不能不使人惊奇。

“艾丽丝小姐，”刘德铭歉然说道：“请原谅我问一句也许下该问的话；不过，我觉得知道得多一点比较好。”

“是的，你问好了。”

“这本护照是我们外交部发的？”

“一点不错。签证、黄皮书都不假，不过，香港检查比较宽，你如果要到别处去，在香港还要另办手续。”

“谢谢你！”刘德铭再检点他物，有美金200元、港币1000元，便退了回去，”这不需要，多谢了。”

“你的钱够吗？”艾丽丝说：“这是花旗银行的旅行支票，比携带现金方便。我看你还是收下吧！你不收，摩根韬也不见得会见你的情。”

摩根韬是美国的财政部长；她这样说，即表示那两笔款子已出了公帐。刘德铭擅于词令，立即答说：“好！钱数虽不多，但出于美国政府的赠送，我觉得很荣耀。”

“是友谊的象征。”艾丽丝又问：“你还需要什么？”

“还——，最好能给我一封给美国驻香港总领事馆的介绍信。”

“这当然可以，不过时间上来不及了。”艾丽丝沉吟了一会说：“这样，我会通知香港总领事馆的勃克先生，他是一等秘书；你如果需要他协助，就去找他。”

“是！希望我不必去找他。”

“那末，刘先生动身吧。”

“到哪里？”

“香港。”

“船票还没有。”

“不要紧！”