体被贮存在烤箱中了。

可是，这不对劲，因为气体还是在不断地外泄。一串串的气泡仍然从打开的烤箱内冒出来。

气泡不断。

巴恩斯是怎么讲解在高压下进行烹调的？其中有一些非同寻常的地方，但他已记不得了。他们使用煤气吗？是的，但是他们还需要更多的氧气。那就是说——

他从墙上取下炉子，一边费劲地嘟哝着。随后他找到了。有一个又矮又粗的瓶子装着丙烷，还有两个很大的蓝色罐子。

氧气罐。

他拧着Y型的阀门，戴着手套的指头显得十分笨拙。气体开始呼呼地往外喷着，气泡一直冲到天花板上，又被天花板挡了回来，形成更大的气泡。

他又打开第二只贮氧罐。水位迅速下降，退到他的腰部，接着又退到膝部。之后，海水不再继续往下退。那两个氧气瓶准是空了，不过现在已没什么关系，水位够低的了。

“请大家注意。还有10分钟，继续倒计时。”

诺曼打开了舱壁上通向D号筒体的铁门，跨了过去，进入了居留舱。

舱内的光线十分暗淡，墙上长着一层奇特的、黏黏的绿色霉菌。

哈里神志昏迷地睡在躺椅上，手上仍然插着静脉注射管。诺曼替他拿出针头，鲜血从针眼呼地冒了出来。他摇晃着哈里，试图把他唤醒。

哈里的眼睑抖动了几下，可是除此以外他仍然毫无反应。诺曼把他扶起来，扛在一侧肩膀上，拖着他穿过居留舱。

内部通信系统中依然传来贝思的哭泣声。“诺曼，你不该回来的。”

“贝思，你在哪里？”

他读着监视器上出现的字：

引爆程序：09：32

继续倒计时。数字似乎变化得太迅速了。

“带着哈里走吧，诺曼。你们俩快走。别管我了。”

“告诉我你在哪儿，贝思。”

诺曼在居留舱内走着，从D号筒体来到C号筒体。他找不到贝思。哈里沉甸甸地伏在他的肩上，使他穿过舱壁的门洞时十分费劲。

“这样做没有用，诺曼。”

“来吧，贝思…”

“我知道我不好，诺曼。我知道我已无可救药。”

“贝思…”他从头盔上的无线电里听到她的声音，因此无法通过声音来确定她的位置。可是他绝不能冒险取下头盔。现在绝对不行。

“我死了活该，诺曼。”

“住嘴，贝思。”

“请大家注意。还有9分钟，继续倒计时。”

警报声重新响起，这是一种间歇的嘟嘟声；随着时间一分一秒地逝去，那声音变得愈来愈响，愈来愈急迫。

诺曼正在B号筒体内，在一大堆管道和仪器中问。这儿曾干净整洁、色彩缤纷，但如今一层黏黏的霉菌覆盖所有东西的表面，有些地方还垂着条条苔藓。B号筒体看起来就像一个热带森林的沼泽。

“贝思…”

贝思不吭声了。她一定是在这间屋子里，诺曼思忖道。贝思最喜欢停留在B号筒体内，控制着整个居留舱。诺曼把哈里放在舱板上，靠在一面墙上。但是墙很滑，哈里滑了下来，头撞在舱板上。他咳了几声，睁开了眼睛。

“老天爷，诺曼吗？”

诺曼举起一双手来，示意哈里别做声。

“贝思？”诺曼喊道。

没有任何回答。诺曼在滑腻的管道间移动。

“贝思？”

“别管我，诺曼。”

“我不能那样做，贝思。我要把你也带走。”

“不行。我就待在这儿，诺曼。”

“贝思，”他说道“我们没有时间再争辩了。”

“我要留下，诺曼。我活该留在这儿。”