只好也端着茶饮。前堂里薜世永和大儿
薜若风见应清华一家先被叫走，心中一派焦急，在路上要挟应清华的手段，到了安平府里，却不敢随便使用，这是安平府，不是应清华的家。气氛没有想象的那么僵冷，薜世永自然一些，坐下来，看一
应清华，以为他刚才为薜家说过好话，所以这面还是给薜家留着些。“还是待我说了后，请嫂嫂发落。”应清华边哭边说“
天时，我去近南县转了一趟。薜家请我们去
客，薜家是姻亲，又有些人帮安平府事，我就去了。那次薜家看中有信，便提议把薜世永的小女儿许给有信。当时我不愿意，说这事还要先经大哥同意。他们便说很是喜
有信这个孩。无论如何要亲上加亲，即使将来不成亲家，可以先认了有信义，并把东平州的一个旺铺送给有信，当时我财迷心窍，想结个义亲也不算什么事，便半推半就地同意了。所以在路上被他们追到时，他们便拿此事相挟。他们想来安平府接走从兰
妹，我说从兰妹的事我可作不了信，他们便要我从旁相助。我想了想，安平府势必要打发从兰妹俩，所以…”应清华抹
泪痕，起来
：“一切听嫂嫂的安排。”荣儿在一边扬扬眉
“你们给从兰定的亲事不好。不及我们给从兰找的人家富有。从兰的夫家虽然不贵，但在地方上却算小富，至少有个煤窑，还有几个大旺铺，和二千亩田产。”固氏
，若有所思地看着前堂外的柏树。“不只是定亲了。今天一早已经让她夫家给抬走了。”固氏收回目光，淡淡地
“如果你们非要接从兰回薜家，那便只有让他夫家休了从兰。不过那价值上万两的嫁妆要不要得回来，就没有定数。”“我们给侄儿侄女还有瑞儿带了些礼
回来，还搁在前堂。”范氏小声说。“呆会让他二叔去安排就是。”
荣儿看一
薜家父，旁边放着他们带来的箱礼。固氏看一
雪
。雪过来接过贴，笑：“薜家大哥客气了。请坐下说话吧。”“小民薜世永见过安平侯夫人。”薜世永心中微微安定，本来怕见不到安平夫人，听到通报，和儿
连忙起
作揖。跟着应清华
来，坐到来旺旁边的椅上。薜世永没想到她会这么关切地问，怔了怔如实说
l“我们现在不比从前。能与小康之家结姻已经不错。那家人有良田五百亩，在城里有两个小铺，又只有一个独，年纪十八，为人孝顺，虽不够富有，却也可靠。”固氏轻叹一声，还真是人若无短，又怎会受制于人？
“荣儿说得极是。你们快起来吧。他二叔跟我去前堂一趟，雪
带他二婶和侄儿侄女先去客院整理整理。”应清华无颜
说，从怀里拿
一张契据“这是薜家送给我们铺的契据。请大嫂发落。”固氏举手示意“直接说你们来的目的吧。”
她的声音很平淡，虽少了从前的温和与客气，但也没有嗔怪和愤满。
应清华的家人也跟着跪下。不停地磕
。接着荣儿一
红衣的走来，站到固氏边。“先起来把事说清楚再说！”固氏轻喝
。应清华满脸羞愧。
薜世永猜不透她的意思，看一
应清华。薜世永脸上一红，不好意思地
“本来此话不当再提。都是我薜家…”此话惊得薜世永父
手上的茶杯差
去。“到底怎么回事？”固氏脸
一白。“都是我不好。有一事我还没来得及禀报哥哥嫂嫂。所以才被薜世永扼制住了。”
有应家标志的凤目，叹息“也不知他们怎么知我们从近南县回来的消息。一路追逐。到大鱼镇时追上我们，非要和我们同路。这事是我不好…”应清华起跪下来，叩首三记，又是泪
满面。甚至是后悔的样。“薜家大哥。你们今日来，有什么事吧？”固氏直截了当地问。
“此一时，彼一时。既是送给有信的，那是往日薜家和安平府还有亲戚关系的缘故。这事我也不好多责备你。你们不必太
张。和薜家这一面迟早要见，既然薜世永与你们一路来了，今日当面和他们把话说清楚也好。”应清华为安平府卖命多年，固氏不可能轻易撕破这层关系，要罚他或是责备他，那是应清沅的事。“夫人来了。”来风在门
，对里面的来旺说，神看都不看薜家父。薜世永咬下嘴
，说：“经前面的事后，安平府和我们两家的名声在外都受到影响。从兰之前的命运就不顺利，如今怕是难以更好，因怕她成了安平府的负累，前几****父亲和母亲在中远县为她得一门亲事，虽然不贵，小康之家倒也能保她一生安泰。所以我们想把从兰妹接走。”固氏走
来，鼻腔里嗯了一声，坐到上首。应清华喝茶不语。
薜世永惊得嘴张成半圆。早上
城说城东有人嫁女儿，一大早从西门去了，竟没想到是从兰嫁了。荣儿在一边终于笑
“叔叔你们快起来，幸好当时你答应让有信哥哥和薜家定亲的事。不然可惜了我这仪表堂堂的堂哥。”薜若风有些他祖父的遗风，明白安平府不会骗人，应是给从兰找了一门说得过去的亲事，这时比他父亲镇定，连忙拱手表示“真是从兰的福气。我祖母近来病重，此番来接从兰从宛，也是想让她们能了个祖母的心愿。”(未完待续。)
“三小
的意思是，安平府给从兰定亲了？”薜世永保持稳重，放下茶杯，看着她，
装微笑地问。“这
礼送给大侄孙，不成敬意。”空手不登门，薜家为这次来安平府又了些银。薜世永把个贴恭敬举着。固氏看着他，轻叹一声“薜昌明父
作
的事，说来和从兰妹俩无关。再则她们的生母也受到了极重的罚。你们为从兰相中的人家，家里有多少产业？能保得了她一生衣
无忧吗？”固氏对他们和往常一样温和，没有一
间隙和疑惑。