心去注意，才可觉察
来。这天讨论下午茶，
娘舅提新建议：到国际俱乐
喝咖啡，由他
东。王琦瑶知
他是为了缓和矛盾，心里想他用心虽然良苦，但天下哪有不散的筵席？第二天上午，王琦瑶
空去理发店
了
发，中午饭提早吃了，洗过碗，就化妆更衣。她很淡地描了眉，敷一层薄粉，也不用胭脂，只涂了些
红。她本想穿旗袍，外罩秋大衣，又觉得过于隆重了，还好像放意去比严师母。所以就穿了薄呢西
，上面是葛面的夹袄，都是浅灰的，只在颈上系一条
绸围巾，很收敛的
。刚停当，就听见张妈叫她的声音，说三
车已在严家门，让她去上车。她拿着手提包便下了楼，
底果然停了辆三车，严师母正往外走。她穿一件黑的薄呢大衣，很见分的装束，妆也化得恰到好
。王琦瑶走过去也上了车，车
慢慢地了平安里。太
很红，梧桐叶
落了，天空便显得
朗。王琦瑶忽有些恍惚，觉得边这人不是严师母，而是蒋丽莉。蒋丽莉这名字从心一掠而过，就冥灭了。她觉着脸有些
，像要脱
似的，嘴
也。太晃着
，是重的，睡
了的
觉。三车从街面骑过，橱窗一帧一帧拉洋片似地过去。电车在轨上缓缓地转过弯，又当当地向前。娘舅送她去，外面的天已有了暮，风也料峭，幸好有浑的
着，还不觉怎么冷。娘舅低着，一句话也不说，她便找些话来问，问俱乐有些什么好玩的，销大不大，诸如此类的问题。穿过甫，到了大门，她说：娘舅你
去，外面这样的冷。娘舅却像没听见似的，突然说了一句：我本来是为大家兴。他没再说下去，可王琦瑶全懂了，不由心里一动，想这人是什么都收过里的。这时，有一辆三车过来，她叫住了，也不回地上了车。那过路人
脆拉过一把沙发椅坐下不走了。自己挥手召侍应生来要了一份咖啡糕
，几个人像有说不完的话似的。娘舅倒过，悄声对王琦瑶说，这人也是同他们一起打桥牌的，牌打得不怎么样，因此也没有固定的桥牌搭，却特别
好，谁肯同他打，他愿意请客的，今天，他又有请客的意思了。王琦瑶知娘舅是在照顾她，不叫她受冷落，可却更叫她觉得是局外人了。这时，那人向这边转过来，问他们赏不赏脸，去红房吃大餐。严师母和萨沙已经答应了，娘舅则征询地看着王琦瑶，王琦瑶欠了欠，说，今天有几个预约打针的，她必得晚饭前回去，恕不奉陪了。严师母说：今天你有什么预约？我怎么不知，不许走的。萨沙也嚷着不让走，说要走大家都走。娘舅虽不劝她，却间那几个预约的人家中有没有电话，通知晚一些时间再来。王琦瑶知他是给自己台阶下，也是挽留的意思，就说等会儿再说吧。大家以为她是答应了，不料过一会儿她却起告辞了，态度很
决，谁也留不住。严师母真的生气了，说她不给面了。王琦瑶嘴里说抱歉的话，心里却想：严师母的意思其实是说她不识抬举。娘舅和萨沙一起等在国际俱乐门前。萨沙也是主人的样，见面就说和娘舅一起东。然后，他们在前边带路，引了大厅。地板光可鉴人，落地窗外是
秋枯黄的草坪，坛里还有
盛开着，有一
苍劲的鲜艳。厅内有低低的圆桌，铺了白桌布，四边是沙发椅。刚落座，就有白西装红领带的侍应生过来问要什么。萨沙擅自主地了好几样。娘舅并不
话，只赞许地笑。两个人都是
有成竹的样，到总归是娘舅付账。王琦瑶心里说：萨沙的刁
原是让这些人给
来的。一边把睛掉过去，看墙上莲状的
灯。
汀烧得很，有些红涨脸的，很后悔没有穿单薄些，外
秋大衣，可穿可脱的。不知自己为什么没有想到，也是因为许久不来这样的地方，倒成个乡
佬了。咖啡和
糕上来了，细白瓷的杯盘，勺和叉是银的，咖啡壶也是银的。有人走过看见娘舅和萨沙，便同他们打招呼。娘舅向他介绍严师母和王琦瑶。那人就对严师母说：严先生近来还好吗？原来也是认识的，只是拐了个弯。他们几个嘘寒问
地说着，王琦瑶则是个局外人了。她把脸又掉过去看墙边一盆万年青，已结了红果。这时候，厅里的桌椅都坐满人了，侍应生穿行着，上空弥漫着咖啡的香气，是腾腾的景象。王琦瑶是这腾腾中的冷清，穿着不合时宜的衣服，且又不嘴。她有些嘲笑自己，为什么要来这个地方，自找没意思。现在，下午茶的前一日，
娘舅还须来一次，和王琦瑶商量，怎么安排茶，商量好了，就由娘舅去采买东西。有时商量晚了，到了吃饭时间，王琦瑶便不让走，又去叫来底的严师母，三个人一起吃顿便饭。后来，到了这一日，严师母自己就来了，萨沙也参加来。于是，下午茶之前又多了顿聚餐，麻将的赌注就上去了一些，而且，这麻将还不打不行了似的。别人倒无所谓，只萨沙有些躲的，两回只来一回，另一回就说有推不掉的事。谁也不说，可心里却明白。王琦瑶还发现，娘舅有意地让萨沙吃牌，还有意地冲，有和也不和的。王琦瑶知他是要多钱，又怕别人不接受，就用这个输的方式。想到这些，一边鄙夷萨沙，一边赞赏娘舅。有一回，她晓得娘舅早在听和，也推断他听的是哪一张牌，正巧手里有一张，便往桌上"啪"地一放，还看他一。娘舅犹豫了一下，吃了，果然和了，还是副大牌。王琦瑶见自己猜对了牌，又见他领自己的情，比自己和牌还兴奋。不料那萨沙却将她的牌翻下一看，说：你怎么拆对给他牌，是有意放冲吧！王琦瑶赶
把牌抹了，说她半路想清一，这一对就不想要了。心里却说，你不知吃了人家多少放冲的牌，倒不说。严师母则有些不兴，说：打牌就要
规矩来，不许有私心的。听她这么说，王琦瑶便窘了，再次申辩没有放冲这回事，自己也正后悔拆对呢！接下去，大家就有些沉默，都藏着些气的，勉
打完四圈，便散了。下一次，娘舅来商量茶时，王琦瑶心里还是上天的事，见了他就说：萨沙这个人是男人，倒比女人还心窄小。娘舅就说：萨沙也可怜，没工作，又玩，拿了些烈属抚恤金，不够他打台球的。王琦瑶还是气，说我不是为钱，是为公平，本来我就说不用设公账，也不是多么大的销，后来是为了好玩才作这钱
账的规矩。娘舅笑了，说：怎么这样大的气，我代萨沙向你歉。王琦瑶说：我不光是为萨沙。娘舅就说：我也代我表
歉。王琦瑶听了这话，圈倒有些红了，想这娘舅真是心细如发，什么都明白。想说什么又没说，这时，严师母倒上楼来了。她一门，往椅上一坐，开就说，萨沙这个人真是不上路！也是声讨的样。王琦瑶和娘舅不由相视一，都笑了。