一
。可是要想抗日，要想不当亡国
，不向南走往哪儿走呵？…啊，想起来了，那位曹鸿远好像是西边的——延安那边的人。延安抗日是比国民党
决。可是，这
糟糟的，怎么去延安呢？又到哪儿去找那个曹先生呢？自从爸爸替他买了药——”说到这里，苗虹把
一吐，知自己说走了嘴，急忙刹车，苹果样的圆脸涨得绯红。一见柳明，他立刻捧起一个大哈密瓜送到她跟前：“小柳，我等着你呢，你一回来咱们就打开瓜。我特别
吃新疆的这
瓜——我喜
，当然，你也会喜。”“我不喜——我吃不起。六、七
大洋一厅，够穷人吃一个月的
面了。”“瞧你，丫，怎么回事，吃了枪药啦？怎么对白少爷说话这么不客气呀？他为了你，大
天好不容易买来这个瓜。怎么还跟人家摔脸！你也太狂啦，官儿还不打送礼的呢。…再说，你就要跟着他上日本去了，还不
兴兴地准备准备。往后，可不许你再
去瞎跑了。”柳明妈自顾自地唠唠叨叨，小白拉着柳明早
到里间屋里。失守了？你知
这原因么？”柳明板起脸来，像问苗虹，又像问其他人。她快怏地回到家中。白士吾又在家里等她。他知
柳明去了苗虹家，但他有怕苗虹那张嘴，没去追她，却在等她。忽然，老太太怀里抱来一大堆颜
鲜艳、质地轻柔的上好的绫罗绸缎，里面还有考究的印度绸和乔其纱，一撒手全放在柳明的小床上。床上立刻五颜六、光彩夺目，像一座
团锦簇的小山。那双闪亮的十分柔情的大
睛，盯在柳明的脸上转了转，然后坐在她
边轻声说：“小柳，什么事这么不痛快？苗虹那位快嘴姑娘又说了些什么吧？”柳明直率地告诉白士吾，苗虹他们要想去南方，也叫她一同去的事。白士吾立刻大吃一惊，声音都变了：“小柳，你也想去南方么？那可不成！咱们的船票都定好了呵！至迟不能超过八月十号…”“我并没答应跟他们去呵，瞧你急什么。”白士吾长吁了一
气：“那就好了，我就放心了。咱们快吃瓜，吃完了，我带你上瑞趺祥绸缎庄去扯料。你要多
几件漂亮的绸缎旗袍——平日，你太朴素了，以后了国，又是一位少夫人，一定要打扮得——不打扮，你已经人地了；再一打扮，那还不倾城倾国…”说着，从自己的
袋里，掏一个雪白手帕包着的小包，打开小包，现一个金光闪闪的首饰盒。再打开盒，又现一颗晶莹碧绿的发着耀光芒的宝石戒指。戒指捧在白士吾的手上，闪烁在柳明的前。她还闹不清是怎么回事，白士吾已经把宝石戒指
在柳明的右手
指上。他满脸喜，还在那只着戒指的手指上吻了一下“亲的，你答应我一起走吧！这是咱们的订婚戒指——它是我外祖父庆亲王送给我母亲陪嫁的礼
——猫儿，无价之宝呵！”柳明突然像在梦寐中。怎么回事？又是宝石戒指，又是猫儿，又是庆亲王，又是陪嫁…生在穷教书匠家中的她，对这些品，毫无知识，也毫无兴趣。她迷糊地想：去日本就要成为他的妻，就要穿绸缎衣服、宝石戒指，以后说不定还要跟着这位阔少过起荣华富贵、纸醉金迷的生活。什么医学博士，什么科学的金字塔会不会全成为泡影？…柳明忽然
到一阵难言的怅惘，她仰望望白士吾
吁吁地愣了一会儿，接着把戒指摘下来，放在白士吾的手心里，冷冷地说：“我要这个有什么用！还给你母亲吧。”“那、那，订婚戒指一定要有的呵！”“我们有好些同学，两个人恋了，就一起同居。全
嫁妆不过是公寓里的一间破房，一张破床，一条被，什么值钱的东西也没有。他们不是也很幸福么？”“那是他们没有钱，不得不如此呵！小柳，你的拗劲又上来了。我阿爸阿妈现在都很喜你了。阿妈就我这一个儿，她知你是个好姑娘，就把她了五十年的这只珍宝送给你。不说它价值连城，也是稀世珍宝。你怎能不要呢？这一来，不但我伤心，我阿妈也要伤心的呀！小柳，你就上吧！”说着，白士吾拉过柳明的手，又要把宝石戒指往她手上。柳明也想到，如果曹鸿远在这里，他会给大家
些好主意。可是，一想到自己有心和白士吾去日本——那，这个人——这个人——似乎曹鸿远这个人又有些可怕了。这时，母亲在外屋咳嗽敲门：“丫
呵，快开门！该吃瓜啦。全切好等着你们呢…怎么，又吵嘴啦？明丫，十回吵嘴，八回该你的不是！你这犟脾气，什么时候才能改改呵！”白士吾开了门，柳明妈端一大瓷盘切好的哈密瓜。“明丫
，往后你也该打扮打扮啦！这都是白少爷前些时陆续给你买的，他叫我给你积攒着。现在，你们快国了，赶快拿到裁
店里去吧！晚了，就赶不上趟了。听说，外国衣裳手工钱可贵哩！再说，他们也不会咱中国的旗袍呵。”柳明望着一床的漂亮衣料，有些腻烦，有些好奇，也有些动。买这些东西，白士吾了许多钱不用说，他还要费多少心思挑选呵！…她坐在床沿，一边看着，一边把衣料一块块地叠了起来，最后都叠得整整齐齐了，这才望着白士吾微微一笑：“小白，别怪我，你给我买这些级玩意，我不兴趣。有这些钱，你还不如替我装备一个实验室，或者买一架X光机…”百无聊赖的白士吾，用打火机燃一
纸烟
起来。他仰在椅上，看着一圈圈吐的烟圈，心里堆满了失望的愁云。白士吾愣住了，他没有料到柳明竟然说了这番话。
柳明手一缩，又一甩，戒指几乎掉在地上。白士吾一把接住，白脸变红了：“小柳，你、你、你怎么这样？你是不是不跟我好——不想跟我
国了？你打算
什么去！？”“我并没有答应一定跟你走呵！么这么
急，就先要订婚，先要用金银财宝把我拴住！我跟你说过，学业没有成就，我绝不订婚，更不结婚。这一，跟你说过无数遍了，你怎么就是听不见！三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。真是燕雀安知鸿鹄之志！”柳明说着，说着，忍不住提了声音。屋里的几个人沉默着。
柳明不说话，白士吾也不
声。二人闷闷地吃着瓜。