真
！"她又说，"在你这
年纪，怎么可能呢？一"快跟我讲讲他的事情吧，"他激动地说。
可是她的那番话，却在菲利普的
脑里唤起远为罗曼
克的奇思遐想。说来好不叫人得意，她竟会认为自己是风月场中的老手。为了让她相信自已确实有
风
事儿要隐瞒，他赶忙变换话题。他只怨自己从来没谈过情，说过
。实在没有机缘哪。威尔金森小
时乖命蹇，怨天尤人。她怨恨自己不得不自谋生计糊
，她在菲利普面前絮絮叨叨地讲述自己的
世；她原可以从她母亲的一个叔父那儿继承到一笔财产，哪知这个叔父意跟他的厨娘结了婚，把遗嘱改了。言谈之中，她暗暗示自己家境曾相当阔绰，她将当年在林肯郡野游有
可策、
门有车代步的宽裕生活，同目前寄人篱下的潦倒
境作了对比。事后菲利普对路易莎伯母提起此事时，路易莎伯母的话却使他有
迷惑不解。她告诉菲利普，当年她认识威尔金森一家的时候，他们家充其量也只有一匹小驹和一辆寒伧单车；至于那个阔叔父，路易莎伯母倒确实听人说起过，但他不仅结过婚，而且在埃米莉世前就有了孩
，所以埃米莉压
儿没希望得到他的遗产。威尔金森小
下在柏林工作，她把那儿说得一无是。她抱怨德国的生活
俗不堪，不无痛苦地将它同黎的五光十
作了对比。她在黎呆过好几年，但没说清究竟呆了几年。她在一个时髦的肖像画师家里当家
教师，女主人是个有钱的犹太人。在那儿，她有幸遇到许多知名人士，她一气说了一大串名的名字，听得菲利普
转向。法兰西喜剧院的几位演员是她主人家的常客。吃饭时，科克兰就坐在她边，他对她说，他还从未遇到过哪个外国人能说这么一纯粹、利的法国话。阿尔方斯·都德也来过，曾给她一本《萨福诗选》。他原答应把她的芳名写在书上，可她后来忘记提醒他了。不
怎么说，她现在仍把这本书当宝贝似地保存在手边，她愿意借给菲利普一阅。还有那位莫泊桑。威尔金森小提到他时格格一笑，意味
长地瞅着菲利普。了不起的人
！了不起的作家！海沃德曾讲到过莫泊桑，因而此人的名声菲利普也略有所闻。"那时她也许还不满十岁吧，"菲利普说。
"哦，不，威廉，至多不过十六七岁。"
接着，她又打趣地问他在海德堡时可有过什么艳遇。菲利普不假思索直言相告：福分太浅，一事无成。但威尔金森小
就是不相信。"Made摸iselle."
菲利普双颊刷地红了，哈哈一笑。
"哈哈，我说嘛，"威尔金森小
得意洋洋地笑了起来，"瞧你脸都红啦。""啊，你打听的事未免多了
，"他说。"他可是个迷人的男
啊，"她低声嘟哝。她开始议论起
黎来。她喜
那儿的林荫大
和奇
异木。条条路都优
雅致，而丽舍田园大街上的树丛林苑，更是别
一格。他们俩这"我想那时候她快二十了吧，"牧师说。
就在这时候，威尔金森小
步履轻盈地走下楼来，嘴里还哼着支本杰明·戈达德的曲。她
着帽，因为已经约好菲利普一块儿去散步；她伸手来，让菲利普给她扣好手
的钮扣。他并不
于此，动作笨拙。他虽有几分尴尬，却自觉显示了骑士风度。他们俩现在
谈起来，无拘无束，十分投机；这会儿他们信步闲逛，一边天南海北地聊着。她给他讲在柏林的所见所闻，而他则告诉她这一年在海德堡的生活情形。过去似乎是无足轻重的琐事，现在谈起来却增添了新的趣味。他描述了欧林太太寓所内的房客以及海沃德和维克斯之间的那几次谈话。当时似乎对他影响至，此刻他却略加歪曲，使两位当事人显得荒唐可笑。听到威尔金森小的笑声，菲利普颇
得意。"那她早已三十
罗，"菲利普说。说来也奇怪，这句话冒到
咙时似乎在那儿哽住了，可毕竟还是吐了来。现在他
喜威尔金森小，同她闲聊时，心里止不住阵阵激动，可他很难想象会有人向她求。席间，名作家同男女主人谈大说地，那位MelleAnglaise默默地坐在一旁。
"你真让人害怕，"她说，"你的
好厉害。""他向你求
了吗？"他问。"NotreMelleAnglaise."
"也没什么好讲的，"她这句说的倒是实话，可眉宇间的那副神气却似乎在说：哪怕写上三厚本也写不尽其中的艳史佳话呢。"你可不该这么刨
问底呀。""不止十岁了，"路易莎伯母说。
胖的脸膛上，慢慢漾起一丝笑意。她轻轻地叹了
气，似乎是满怀柔情地回忆着往事。"她可不是个黄
丫吧，路易莎，"他说。"我们在林肯郡的那阵儿，她就差不多已是个大姑娘了。那还是二十年前的事儿了。那会儿，她背后还拖着大辫呢。"只有阅历比菲利普
些的人，才能从她的话里猜测那可能有的邂场面：那位著名作家应邀前来赴家便宴，女教师带着两个材修长的女学生，彬彬有礼地走了
来：主人向客人介绍："瞧你问的！一她叫了起来。"可怜的居伊，他不论遇到什么样的女人都会向她求
的。他这个脾气怎么也改变不了。"