代表林
冲正跨上讲台，要致训词，忽然会员中一个人站起来喊：“兄弟是初到此间，不很明了地方情形，”林
冲慢慢地说“关于胡国光的资格问题，刚才有几位发表意见，都牵涉到从前的事，兄弟更属全无
绪。现在问我的意见，我是简单的两句话：此案请县党解决，今天的会照旧开下去。”“我已经打听明白，互选是不犯法的。”陆慕游很得意地说。
油泥鳅被胡国光揭破了他的弱
，满面通红，更说不
话来。陆慕游二十一票，胡国光二十票：当选。
“事
并不算很要
。但我既然知
了，不能不告诉他。”一小时后，胡国光冒着尖针似的西北风，回家去了。他的脸
很愉快。坐茶馆的结果，他的统计上又增加了一票，一共是十八票了！十八票！说多是不多，说少也不少。可惜名额只有两个，不然他的委员简直是拿稳了。但是他不失望。他知怎样去忍耐，怎样去韧
。在愉快的心情中，他想：即使十八票还不当选，目前果然是失败了，但十八票不当选，也还是一
资格；从此可以，再找机会，再奋斗；只要肯，耐烦地，这世界上难还少了机会么？“去年抵制劣货的时候，你就假公济私，现有某某人证。
这个人声音很
，但并未站起来。“请党
代表发表意见罢。”商民协会的指定委员赵伯通挽回了哑场。“胡国光就是胡国辅，是本县劣绅！劣绅！取消他的委员。”
“你不用担忧。到我家里坐坐，商量个好法
罢。”胡国光神志很是颓丧。他觉得当场解决，
不成委员，倒也罢了；现在
县党办，万一当真查起旧事来，则自己的弱落在别人手里的，原亦不少，那时一齐发作，实在太危险了。想到这里，他打了个寒噤。“我听得明天的商民协会选举，党
已经指定了五个人叫大家通过；就恐怕陆慕游没知，我所以要特地告诉他。”“是指定三个，选举两个，”朱民生“无所谓”地说“就是这事么？我告诉他就是了。”胡国光脸
全变了，陆慕游也愕然。全场的
光，团团地转了一圈以后，终于集注在胡国光的
上。“他，胡国辅，劣绅。全县人都知
。劣绅！”油泥鳅哆着嘴，只是这么说。胡国光料到朱民生他们和陆慕游一定有约，说不定此去就是赴约，所以转达一层，倒很可靠；但他此时一转念间，又得了个新主意，他赶快挪上半步，低声说：
“哦，那么，停一刻我看见他时，就叫他先来找你罢。”
胡国光是如此地
兴，回家后竟允许给金凤
一件新羊
袄过年；并且因为前天金凤擅自拿了太太的一副鞋面缎去自己了鞋，又惹起一场争吵，便当着太太的面，命令金凤照样一双偿还太太，却暗中给金凤两块钱，算是补贴。林
冲笑起来了。胡国光见是自己的机会，毅然站起来声辩。“主席，众位同志。我就是胡国光，原名胡国辅。攻击我的倪甫
，去年私卖日货，被我查，扣留他三包糖，以此恨我，今天他假公济私，来捣
来了。国光服务地方十多年，只知尽力革命，有何劣迹可言？县党明察秋毫，如果我是劣绅，也不待今天倪甫来告发了。”陆慕游是第二天一早才来。他已经有二十一票。他们又相约互投一票。
陆慕游虽然自己得意，却尚不忘了分朋友之忧。
胡国光心里一
。抵制日货的时候，他确实了许多手脚。幸而陆慕游很巧妙地帮了他一手。他冷冷地说：陆慕游还只二十一票，大概是逃走了一票；胡国光多一票，是他临时
来的。下午，县商民协会第一届执行委员选举会就在县议会旧址的县党
里开幕了。县党提的三个人照例通过后，会员便投票。结果是：他禁不住独自微笑了。究竟胡国光是自笑其张皇失措呢，抑是为了“还有希望”还不大清楚；总之，他确是挂着微笑，又走
了清风阁。没有回答，也没有人站起来。林
冲更声地再喊第二声，仍旧没有影响。他诧异地睁大了。胡国光脸上回复了活气；他想：这正是自己说话的机会。但是林委员第三次变换句法又喊了。林
冲看了黑板一，微笑。而孙松如又代替了胡国光受会众的注目了。“请主席注意，刚才不起立的发言人就是黑板上的次多数，十八票的孙松如。”
你还不是劣绅么？”
全场七十多人的喁喁小语，顷刻积成了震耳的喧音。主席
叫“静些”似乎也没有效；直到这第一次的惊奇的接耳，自己用完了力量，渐渐
弱下去，于是方由林冲最后一声的“静些”奠定了会场的秩序，然而已经五六分钟过去了。林委员皱着眉，向台下找那位抗议者，却已经不见了。他更皱了眉，声喊：这一句话是被懂得了，一个人站起来；胡国光认得就是绰号“油泥鳅”的南货店老板倪甫
。鼓掌声起来了。胡国光也在内。
陆慕游么？你不用找了，他今天有事。”朱民生说，还是带着微笑。“也许我可以碰到他。你有什么事？要
么？我替你转达罢。”“刚才哪一位说胡国光是劣绅的，请快站起来呀！”
胡国光的
前突然亮起来。“选举两个！”还有希望。但也不无可虑，因为只有两个！朱民生和那女走离十多步远，胡国光方才从半喜半忧的情绪中回复过来。他方才嗅到一
甜香。他很后悔，竟不曾招呼朱民生的女伴，请介绍；甚至连面貌服装也没有看清。女
早已半面向左转，将一个侧背形对着胡国光；她这不耐烦的表示，使得朱民生也提起脚要走了。“刚才是哪一位提
异议，请站起来！”许多手举起来表示赞成。最后举起来的是胡国光。
“你说胡国光是劣绅，就请你当众宣布他的罪状。”
全场忽而意外地沉默起来。
于是继续开会。但似乎刚才的
张已经使大众疲倦，全场呈现异常的松懈和不耐。林冲致了训话，会员没有演说，新选的执行委员竟连答词都忘了。