的呈文。那公函是这样的：会函称，据该省及香港报纸宣传，瑞典商瑞中火柴公司借款与我国，以瑞典火柴在华专利若
年为借是你们作成了我这八万两的外快，我当真要谢谢你们，鸿运楼一顿酒饭；我不撒谎！”
“请你们两位看看这是个什么，就明白我这生意真是再好也没有！”
要是不好，瑞典火柴托辣斯肯来转念
么？”项传闻，并未成为事实，但传说纷纷，如不有政府方面之确切表示，恐各会员难免疑虑，故由本会据
情呈询工商
，请求明白答复，一俟奉到批示，自当再行通知。兹将本会呈稿及广东土造火柴行商业周仲伟站在月台上哈哈笑着遥送他们八个，直到望不见了，他方才回
屋
去，仍旧哈哈地笑。他这“公馆”不过三楼三底的房；自从他的火柴厂亏本以来，他将半边的厢房挪空了，预备分租
去，他又辞歇了一个饭司务，两个
妈。“不景气”实在早已弥漫了他的公馆，又况他的夫人肺病到了第三期，今年甚至于在这夏季也不能起床；可是周仲伟仍旧能够时常笑。穷光
的他，由买办起家，素来就是一个空架，他的特别本领就是“抖”起来容易“躺”下去也快；随便是怎样窘迫，他会笑。周仲伟故意吃惊似的说，居然也不笑，把短衫的钮
扣好，就故意想跑去。陈君宜一把拉住了他。当下周仲伟像“空城计”里的诸葛亮似的笑退了那八个代表，就跑到楼下厢房里，再玩
他的一
“小摆设”接长的两张八仙桌上整整齐齐摆好了全的老派
寿的排场。明年八月里，他打算替自己四十岁的大寿。他喜
照前清老式的排场，大大地
闹一番；今儿早上没有事，他就搬他那宝贝的“小摆设”来预先演习。正当他自己看着得意的时候，八个工人代表在外边嚷得太厉害，他不得不跑上月台去演了那一幕喜剧。现在他再看那“小摆设”忽然想起夫人的“大事”也许要赶在他自己寿之前就会发生，于是他就取消了寿的排场，改换成老派的“开丧”来玩一下。他竖起了三寸
的孝帏，又把那些火柴盒大小的乌木双靠椅都换上了白缎的小椅披；他一项一项布置，实在比他经营那火柴厂要心得多，而且更加有计画！“呀！真有那样的事么？我一
也不知
。对不起，少陪了，我要去看一看。”司借款，默许
权利之说，究否属实，请为探明示知等情；据此：查瑞典商与政府接洽借款之传闻，本年六月间，本会即已注意；嗣经一再调查，知此周仲伟蹑起了脚尖，站在朱
秋背后，一同念完那通告；又
着气，大声朗诵那广东火柴行商业公会呈文中的警句：“惟吾国兵燹连年，商业凋零，已达极；而政府以值此库款奇绌之秋，火柴
原料，税外加税，厘里添厘，公债库券，负担重重，陷于万劫不复。乃该瑞典火柴托辣斯以压倒吾国土造火柴之时机已至，遂利用舶来火柴税轻，源源贬价运来，使我国成本较重之土造火柴无法销售，因此货积如山，不得不折本贱售，忍痛支持，以求周转。惟吾国土造火柴商人，资本微薄，难敌财雄势大横霸全球之瑞典火柴托辣斯，因而我国火柴业相继倒闭者，几达十分之五有奇！”——周仲伟摇着，蓦地又哈哈大笑说：两个客人是朱
秋和陈君宜，看了看那两张八仙桌上的小玩意，忍不住都笑起来了。周仲伟很满意似的搓搓手，也哈哈大笑。朱秋拍着周仲伟的肩说：省火柴同业联合会函称，据日本火柴商
称，闻该国驻沪领事声称，吾国政府财政有与瑞典火柴公八个代表简直气破了肚
。他们的嗓也叫骂哑了，他们对于这涎涎脸的周仲伟简直没有办法。而且他们只有八个人，就是想得了办法也不起来。他们商量了一下，就跑回去找衖的同伴们去了。“陈君翁这话很对！前天吴荪甫几乎连人连汽车都打得稀烂！工人的嚣张，简直不成话！——可是，仲翁，你这门生意也要
到亏本停工，真是想不到的！你不比我们，你这生意是家家
开门七件事少不来的，可不是？
路上的小瘪三，饭可以不吃，香烟
一定要
，那就得招呼你一盒洋火的生意！”径启者：本会迭据广东土造火柴行商业公
陈君宜和朱
秋对看着皱了眉。他们两个局外人倒觉得周仲伟那哈哈的笑声就有几分像是哭，然而在周仲伟却是货真价实的笑。他是常常能够声大刚刚他把一对橘
大小的气死风甏灯摆好，想要竖立东辕门西辕门的时候，蓦地跑两个客来，他这大工程就此不能继续。朱
秋也接着说，从桌上拿起那橘大小的气死风甏灯来看了一
，微微笑着。公会呈稿分别抄录附上，并希查照为荷！
“仲翁，佩服你，真有涵养！不是贵厂的工人在外边请愿么？衖
挤满了人，跟巡捕吵架呢！”“可不是！朱
翁，陈君翁，我这门生意真是再好也没有！款条件等语，火柴商恐惧万分，请为调查答复，以释群疑等情，并附呈工商
稿一通前来；复据东三“不要
去！随他们去闹罢！仲翁，好汉不吃前亏；你这时不能
脸！”周仲伟却不回答，蓦地又哈哈笑起来，像癞虾蟆似的一
，就到厢房后半间的一张书桌边，在一堆旧信里
爬抓：末了，用他的
指夹一件油印品来递给了朱秋他们两位，说：