账的!”李惠康摸
来的,原来就是立大当铺存款一千元的那个折
。李惠康付不
现款,说要先拿什么来担保一下,等过了年再备款赎回:——这原是“叔清兄”昨天来
涉的结果,而且是“叔清兄”
糊默认了的;但是他却料不到所谓“担保品”竟是立大当铺的存折一扣。他也不看折上存数是多少,立刻将折
推回李惠康手里,
笑着说
:“这不是只有四成多
么?兄弟回去也难以
代呀!”“那不必客气!——那么,就是后天我再来罢?”黑脸络腮胡
一边走,一边说。“啊!今天只好请你照应照应了。张客人!城里和贵
有
易的,想来也不少罢,啊,阁下肚
里自然明白的,哪一家能够如数付清。”李惠康还是无话回答,只急得满

汗;他凭良心说,不能相信“唐老二是坍了”但他凭良心说,又不能不承认他这扣存折实在担保不了六百元的债。“啊!惠翁!——”忽然那边陪着客的
账陆先生叫过来了。那两个客人一定也是等得不耐烦,而且陆先生的“应付”也一定没有使他们满意。“哎哎——”黑脸络腮胡
不愿意
李惠康那些“账
”然而脸
是可以通
的样
了。那“叔清兄”盛气地说,现在连
笑也没有了。“叔清兄,我们是老
易了,彼此都明白底细。我也不多说废话。尊
是六百多罢,——这一个,”他从大衣里襟的袋里摸
一个折
来“请你暂时收一收。——哎,现钱可实在无法筹措。”
叔清又气冲冲地说;这话好像是放松,其实却是更
了一步。
叔清第三次追
着,还附加一声冷笑。这连那边的两位“客人”也听得了,都惊讶地朝这边看了。李惠康叹一
气,不得不请
他最后的“法宝”来了。李惠康低低叹一
气,便又
开账箱上另一只
屉,取
一个钥匙,开了账桌的一只
屉,从这里这才拿
一只祖传旧式的
“护书”来,在一格里摸
两张纸,看了一看,又回
一张去,然后转
对那黑脸络腮胡
陪笑说
:那张客人接过那张纸去看了一
,就自言自语地说
:“惠康兄!到底怎样?请你照应照应我罢!”
“这是你的如意算盘了!唐老二坍了!城里谁不知
!”“是三十块呢!”——李惠康郑重地找补了一句,心
松了一
气。六七成?这是讨价,自然有还价。算它是四成罢?六百多元的四成,也不过二百多,账桌里那祖传的

“护书”还藏有一张即期庄票,付
叔清是绰绰有余的;然而这一张宝贝的即期庄票,李惠康是要留着应付“新
”的那边两位“客人”不能胡
送掉。“呵——那,那!…叔清兄!折
上数目是一千呢!”“一千?一万也不中用!倒账总是倒账!”那“叔清兄”还能够
笑。李惠康说着就从大衣袋里拿
一叠纸来,要给黑脸络腮胡
“过目”这便是他用了近于无赖的手段在唐
嘉二老板那里
来的“担保品”——两张房契。“惠康兄,昨天你说的办法,我也是为的多年老主顾面上,勉
通
下来的;哪里知
你今天拿
立大的存折来搪
,是不是你李惠康太对不起我
叔清?”李惠康立即很
气似的拍着张客人的肩膀说:李惠康也“客气”着,送到店门
,就赶快翻
转来,跑到账台前,——这里有朝外摆着的两把椅
夹一张茶几,所谓“叔清兄”者就坐在其中一把里,手托着茶杯。李惠康在那空椅
里坐了,就很恳切地说
:“那末张兄,你总还有几天的耽搁罢,过几天兄弟一定遵命补足六成。今天兄弟分
不开,过一两天还要请张兄赏脸叙叙。”“不错的!”——回答的声音已在柜台外了,
也不回。此时那曲尺形的柜台边很匀称地排列着四个伙计三个学徒的“岗位”都把上
伏在柜台上,朝冷清清的街上看着。李惠康也朝那七个“岗位”的背影呆看了几秒钟,然后突然醒悟过来似的慌慌张张叫
:“哦,阿四!倒茶来!香烟呢?”“张客人!

全仗包容!实在敝店本街的账
也收不起。”“哪怕你先付这么六七成,余下的宕过年再说,那倒还像一句话。”
“惠康兄!你简直是跟我开玩笑了!”
“哈哈,那么相差也不多了!嗯,张客人,兄弟一句老实话,要不是贵厂的
冷衫跟驼绒围巾市面上还‘
迎’,那我连这三百五十块也筹不
来呢!敝店跟贵厂今年还是新
,不过,张客人,你去打听打听,兄弟的‘信用’向来不差!本年实在是银
太
!偌!你看,多少账
!”
叔清故“不敢劳驾了!还是兄弟到张兄旅馆里去拜候便当些。”
“可是唐
嘉答应了还的,——嗯,四成!况且还有
起一个债权团的风声。争一争,——六成是稳的,稳的!”“哦!裕丰的票
。”那黑脸络腮胡
的张客人
笑着说,转脸望一下店堂外那黑下来的天
。李惠康暂时竟无话可答。是“老
易”而且“彼此都明白底细”的,竟还会有这方面比“新
”难
,这却
于李惠康的意外。本来因为既然是“老
易”了,历届总不免有
拖欠“信用”的范围越来越缩小,所以李惠康今年的政策专走“新
”这条路,——例如刚才去了的“张客人”还有那边陆先生陪着敷衍的两位。“是呀!刚好是明天的期。三百五十块!”
“不消得!都有过了!倒是——李老板,请你快
!”他很费力地弯着手从
袍
的袋里挖
一只
夹来,手也有
抖了;他的
颧骨上泛
赭
,他的嘴
却转成苍白。