“那是一只迅猛龙。”
尔科姆说
，“十四只“
尔科姆在笔记本上草草
下记录。索恩扭
对莱文说：“就是把你赶到树上去的那
恐龙吗？模样
丑的。”“你想
行跟踪吗？”莱文同。“你散了有多少只？”莱文问。
“难
它们毫不在意？”阿比说“它们连看都不看它一
。”“快了，我觉得现在她随时都可以
现。”索恩说。“那是什么？”索恩
嘴。“我们可以坐上‘探险者’车。”
“哦，是的。”莱文说“这一群数量很大。”他举起望远镜，细细察看。“我希望能找到它们的窝。”他说
“我在岛上到
都没找着。当然它们行踪隐秘，可即便如此…”“在每一次重大的环境变迁之后，通常总有一批
灭绝——但不是上发生，灭绝要到几千年乃至几百万年以后才发生。就拿北
的上一次冰川作用来说吧。冰川下降，气候骤变，可动并未灭亡，只是当冰川消退，人们认为万都将复苏时，许多才开始灭绝，长颈鹿、老虎和猛犸正是在这个时期从洲大陆消失的。这就是通常的模式。似乎是因剧变而衰弱，但过后才慢慢死亡。这是一个受到普遍认可的现象。”“那么这又作何解释呢？”
地在变迁，大陆飘移，海洋升降，
山凸起，又风蚀化去。这个星球上的所有生都在不断地适应着这些变化。能够最快适应的便是最优秀的生。因此才很难看一场带来沧桑
变的灾难怎么会导致灭绝，但是变化无时不在发生。”“现在还不想。”
尔科姆耸了耸肩：“要到午饭时间了。”他说“顺便问一下，萨拉怎么样啦？她该不是快到了吧？”“以后再说吧。”
尔科姆说。这时所有棘突龙都
叫起来，同时朝虚幻龙群贴近，大的虚幻龙却显得无动于衷，离
边最近的成年龙居然还转过
去，背对着步步
近的迅猛龙，“别给蒙住了，”莱文说“虚幻龙非常在意，它们也许看上去像
型
，其实
本不是那么回事。它们的鞭尾长三十到四十英尺，有好几吨重，注意他们的尾
甩得有多快。这些尾
上一下，就足以折断攻击者的脊粱骨。”“你今天看手表已经不下一百次了。”索恩说
。“我不知
，也许稍事休整会有好。”“回去？”莱文说“现在？我们的观察怎么办？我们还要架设其他摄像机呢，还有——”
索恩说
：“我没有想到这一层，唔…。“你知
，我在想，”尔科姆说“也许我们该回去了。”莱文默不作答。
“这样说起来，”索恩说“究竟是什么导致了
灭绝呢？”尔科姆转过去。“克？想回去吗？”“当然。”索恩说罢，
了额上的汗“天气真
。”成年虚幻龙的尾
真是长极了，竟可以一直伸过河击。达到对岸。面对他们来回甩动的尾，在棘突龙的一片喧嚣声里，领的迅猛龙转过去。片刻之后，整个兽群开始偷偷溜走，贴着树林边际，没
丘陵之中。“以后再说吧。”
尔科姆说，他再一次看了看手表。“不，不。”
尔科姆急促地说“不是那么回事，我只是，嗯…你知，也许她还不来呢。”他忽然显得没了把握“她说过要来吗？”“它被称为‘削弱滩
阵地’。”莱文说。尔科姆揩去前额的汗珠：“这上面真呀。”“看来你是对的，”索恩说“是尾
把它们吓跑了。”“没有什么可解释的。”
尔科姆说“这是古生学的奥秘。不过我相信复杂
理论有许多东西可以向我们揭示。因为假如有关在混沌边缘的生命的概念是真实的话，那么剧变则将动更加推近边缘。它使各各样的行为趋于不稳定。而当环境恢复正常时，却并不是真正的返回正常，从化论的角度来看，只是又一次大变迁。这变化太大了，实在没法适应。我认为群中的新行为会以人意料的方式冒来，因此我想我知为什么恐龙——”“毫无疑问。现在你可以看到它们是如何用长脖
来平衡尾的了。”“不清楚，十只吧。不，等等，是十四只，也许还要多，我可能数漏了几只。”
“这样吧，我觉得“
尔科姆说“如果萨拉从非洲大老远赶来的话，我们就该在那儿迎接她。”他耸了耸肩膀。“我想这是起码的礼貌。”他们在中午的烈日之下，听着昆虫在耳边嚷嚷叫个不停，注视着迅猛龙退去。
“肯定不单单是剧变，”
尔科姆说“事实已经清楚地告诉了我们。”“她说她要考虑考虑。”
“这么说转
是他们防御的一
分？”尔科姆眉一皱：“那么她要来的，假如萨拉这么说，她就会来。我了解她。好，你们怎么说，想回去吗？’“如果我还算了解萨拉的话，”
尔科姆边说边朝架下爬去“她就要光彩照人地现在岛上啦。”莱文不敢相信地瞪着他，说不
话来。索恩和孩
们默默地看着尔科姆。“是
的。”索恩发现树下又有动静：“还有不少呐。”
“当然不想。”莱文一面用望远镜望着，一面说
“让我现在离开这儿，连想都不要想。”“但效率很
，”莱文说“这动是构造超群的残杀机
。可以说是这个星球上有史以来最效的
猛兽，刚才走来的是只为首的动。它统领着整个恐龙群。”索恩正在观察树丛，看见一只单独的恐龙跃
了视野，它的
型颇细长，凭借着后肢
捷地行动，靠一条
的尾保持平衡。它六英尺，呈绿褐
间以暗红条绞，状似老虎。“我想我们有必要知
它们的窝在何，”莱文说“如果我们要
清猎者与猎之间的关系，伊恩，这一
可是至关重要的啊。没有比这更重要的了，而现在正是行跟踪的大好时机——”