大的虚幻龙肯定要吃掉许多植
，它们有长脖
，可以吃到
的树叶。可是这些树看上去几乎没被碰过。”“注意看。”
尔科姆指着草地那边“答案实在是很明显。”尔科姆摇了摇
：“这不是恰当的解释。”“注意看，”莱文说“答案实在是很明显。”
“恐龙也有这
橡
袖带吗？”“怎么说？”
“在古生
学家之间，”莱文说“围绕着蜥脚类动为什么长着长脖有一场没完没了的争论。你看见的那些动的脖有二十英尺长。传统的观
是，蜥脚类动
化
长脖是为了吃到较小动吃不到的树叶。”“唔，可能吧“莱文说“不过我想对于树木为什么能保存下来可以有一
十分简单的解释。”“我知
。“她叹了
气。索恩扭过
去，暗暗一笑。阿比说：“这么说这是通用的了？甚至适用于植
？”莱文笑了笑。“肯定有个充分的理由。”他说“我相信和防卫有关。”
莱文睨视着阿比。“你的脑
转得很快呀。”他说。“哦？那么争论什么呢？”
“没有真正的成年龙“
尔科姆说“我们所目睹的这些动接我们的标准来说是非常大的。然而。事实上它们当中没有一个达到了成年龙的个。我为此
到困惑不解。”阿比拿起双筒望远镜。朝恐龙群望去：“什么简单的解释呢？”
阿比又看，注视着那些鞭状的尾
在小动的
上前后甩动。“不知
，我们猜想虚幻龙有大的心脏，也许重三百磅以上。然而，还有另一可能的方案可以解决在长脖中泵送血
的问题。”阿比
了，从架隐藏所向外远眺着
幻龙——它们还在下面的小河边。“哦？那是什么呢？”
“这就说明了为什么它们不吃树上的叶
！”“哦？”“你正在看着哩。”莱文说
。凯利眉
一皱“可是如果长脖不是用来吃东西的，究竟为什么要化它们呢？”“说得对。”
“防卫？长脖
？”阿比瞪大了
睛“我不明白。”阿比朝索恩那边一瞟，正好与他的目光相遇，索恩用手指
一个“Ｖ”形，将一个手指弯下去，这个动作迫使第二个手指随着移动，于是两个手指并在了一块儿…“是啊，它们办到了，尽
长颈鹿的脖远没有这么长。长颈鹿化很大的心脏，它的脖包着一层很厚的
。实际上，长颈鹿的脖好似一个血压计橡袖带，一直包到。”“依自己看吧。”莱文说“一切近在
前。”“正确。”莱文说
“至少是不常抬，或长时间不抬。当然啰，这会儿动们正在饮
，所以脖是垂首的，不过我猜想如果我们观察一段较长的时间，就会发现它们昂起脖的时间并不多。”“可是长颈鹿办到了。”阿比说。
“我懂啦！”阿比说“它们用尾
行防卫，需要长脖来和长尾保持平衡。这就像是一座吊桥！”阿比猛一击掌：“它们不抬脖
！”阿比通过望远镜定睛看着，他对凯利说“我最不喜
听见说‘这很明显’了。”莱文不悦地打了个哆嗦“对我来说显而易见的是，”他说“看来没有任何一个
群已完全达到成年期。三角龙、虚幻龙，甚至连棘突龙都比预想的要小些，这样就有必要找一个一致
的因素：某饮
要素啦，被封闭在一座小岛上的效应啦，甚至还有设计它们的方式，等等。可是我并不认为这个问题特别突或是令人担心。”“这个星球上的大多数动
脖都不长。”莱文说“因为脖严长，唔，是件麻烦事。它引起各问题。结构问题：如何布置肌
和韧带以支撑长脖。行为问题：神经脉冲必须经过很长一段路程才能从大脑传递到
。吞咽问题：必须从腔长途跋涉到胃里。呼
问题：空气必须通过一
长长的气向下
。心脏问题：血必须被向上泵送到远远的
，否则动就会昏厥。就化而言，这一切都是很难办到的。”“可我是对的…”阿比说。
如果说这是一
暗示，他可没看懂。他没有看懂，皱起了眉，“哦，那当然。”莱文说
“以其自的方式，植是极其活跃的。例如，橡树在受到
虫攻击时，会产生单宁酸和石炭酸行防卫。一旦某—棵树遭遇侵扰，整片树林就会
戒备状态。这是一保护树林的方式——你也可以说是树木间的一合作。”索恩用
形说：“桥。”“也许你是对的“
尔科姆说“可接下来还是那句老话，也许你是不对的。”孩
们哧哧地笑着。“是嘛？我一
也不觉得困惑。”莱文说“毫无疑问，仅仅是因为它们还没有到完全虚熟的时候，我认为虚幻龙比其他恐龙生长缓慢，大象一类的大型哺
动毕竟要比较小的动生长得慢些。”“哦？”莱文说“是什么？”
尔科姆说：“实际上，这群虚幻龙还有更令人困惑的方面。”“是由于植
防卫手段吗？“奇境记》里，‘红桃皇后’告诉艾丽丝说她必须竭尽全力奔跑以便留在原地。
化螺线似乎就是这样。所有的生都在飞快地化以便保持在原有的均衡之中。留在原地。”“说得很好，”莱文
“我也注意刭了。”“对“莱文说
“你的观基本上是正确的。长脖因为长尾的存在而存在。对于两只脚的兽脚亚目恐龙来说，情形就不同了。可是对于四足动，却需要一个平衡长尾的东西，否则动就会翻倒。”