。查理
坐着，就像一个堆放在地上的重
。我回看了一
前厅，那里正在被黑
微粒侵染，室内已经开始形成一
灰烟雾。那灰烟雾也正在漫
气压过渡舱。我觉得
肤上开始
现针刺
。我
倒在地。查理压在我的
上。我觉得是博比把查理从我上拉开的，我并不肯定。从那一刻起我什么也记不起来了。气压过渡舱里的空气越来越黑。我望着梅和博比，他们神情焦急，伸
两个指，冲着我挥动。我不知
他们的意思。“对，我们是两个人…”那倒霉的门究竟怎么啦？后来，梅弯下腰，非常夸张地用两只手的两个指分别指着她的两只鞋
，我看见了她的
型：“两只鞋。”她然后指着查理。我查看墙
上有没有什么
钮，但是什么也没有看见。气压过渡舱内的灯亮着，没有停电。但是，它却没有关闭。我重新跨
气压过渡舱。博比和梅不停地
表示赞同。但是，门没有关闭，他们这时
了另外的手势——举起来。“他还坐在那里。”
我心里想，九个集群。很快就会
现３0个，２00个…“杰克？”
我看见纳米微粒开始从脚下涌
，就像一条黑溪
。它们是从防火门边沿
来的。我现在只有５到１0秒钟时间。针刺
使我觉得难受，脑袋也更不灵了。我觉得自己又又神智不清了。我觉得思维缓慢。她是什么意思，是四只鞋吗。“在什么地方？”
而且，它们也肯定和刚才不同了。它们的密度更大，形成的纵队更密集，
积更大了。那些集群的重量不再是３磅了。我估计，它们接近１0到２0磅。甚至可能会超过那个数。可能有３0磅，它们现在有了实在的重量，实在的质量。我
下来，爬驾驶座。我把钥匙
锁孔一拧，盒打开了。我在里面发现了一把小的黄钥匙。与此同时，我心里明白，集群正在靠近。
博比问：“杰克，你看见它们没有？”
那些旋动而来的行列离我２0码，然后足１0码。是因为它们这时能以更快的速度运动呢，还是我自己的想像呢？我等它们几乎要压到我
上来时突然转动油门，
托车猛地冲了去。我钻领的集群，黑暗中，然后来，接着开大油门向
电房大门奔去，在沙漠中一路动，不敢回去看。那是一阵飞车狂飙，用了几分钟时间。到了电房后，我扔下托车，扶着查理，蹒跚两三步到了门。我开大油门，关上丰田车的后门。我使
托车保持在原来的位置。“查理，来吧，再来一次…”我用尽全
力气，他这次帮了大忙，我让他收回两
，拼命一拉，终下让他站起来。我没有松开放在他腋下的手，我们那姿势就像一对
相拥的情人。查理呼哧呼哧地
息。我回看了一玻璃门。这时我突然明白了，我转向查理，靠近他说：“用手搂着我的脖
。”他伸手来，我抓住他的两，将他举了起来。这时，查理凑在我耳边说，那声音比耳语略
：“真他妈的白痴。”“杰克？你在
什么？”我推着
托车托车，来到汽车侧面查理坐的地方。接着现了一个麻烦的问题：托车没有支架。我尽量靠近查理，设法帮助他坐到后座上去，同时我又得得使自己坐在托车上，以便使车保持直立状志。值得庆幸的是，他看来明白我的意图，我帮他坐到车上，然后告诉他伸手抱着我。“四只鞋？”
我嘴里嘟哝着，汗
浃背，把查理拖气压过渡舱。我让他坐在地上，靠在侧面的送风机上。那使他的放在了玻璃门之内。因为气压过渡舱一次只能容纳一个人，我退一步，站在外面。我等着玻璃门关闭。我疑虑地伸
两
手指里基问：“杰克，你们住磨蹭什么？”
“看见了。”我肯定看见了。
门没有关闭。
但是，门没有动。
他们没有
式耳麦，听不见我的声音。他们拼命地挥手示意：来！来！她伸
了四个手指。什么也没有——它们径直扑过来，将Ｖ字形变成一条横线，然后变成一个倒立的Ｖ字形。我可以听到低沉的嗡嗡颤动声。这样多的集群一起行动，那声音大了许多。
我等待着。我在原地等待着。我的脑海里
现一个超脱的想法：它们到了我的面前时会采取什么群的阵形呢？它们会包围我吗？它们中的一
分会退后等待吗？它们会如何理解发轰轰响声的托车呢？我手忙脚
地爬起来，把查理的沉重拽了来。门关上了，但我知它是一扇防火门，并不是密封的。纳米微粒可以直接来。我得让我们两人气压过渡舱。我们只有等到第一玻璃门关上之后才会安全。门立刻吱的一声关闭。
他们摇着
，他们看来是说，我不明白他们的意思。查理的双手抱着我的腰，
靠在我的肩上。我可以听到他
声气的呼
；我说：“抱哦，查理。”他了。我急忙冲到汽车的后面，把黄
钥匙火
。我骑在托车托车上，开始发动。托车在波纹瓦搭建的停车棚里大声轰鸣。里基说：“他怎么搞的？他知
有多么危险的。”“查理，看在上帝的分上，帮一把吧。”我
着，又试了一次。查理踢了几下，用手支撑着，我拉着他离开了原地。接着，他又
倒下去。送风机开始了工作，大风
在我们上。气压过渡舱里的空气很快就净了。我吃力地抱着查理，直到我看见第一门锁开了，门向一侧。梅和博比冲了气压过渡舱。那些集群离我们还有５0码远，我转动门把手拉开门，把一条
伸门
，用撞开了门。我在撞门时失去了平衡，查理和我差不多是摔大门，倒在混凝土地上的。门转着关回去，重重地击在我留在门外的上。我觉得踝关节疼得钻心——更糟糕的是，门还是开着的，被我的挡住了。我透过开启的门，看见匆匆赶来的集群。博比说：“我知
。”“对啊，对，我们有两双鞋。他穿着两只鞋。”
“知
了。”气压过渡舱里的空气开始变黑，要看清梅和博比越来越困难了。他们用动作和手势表达别的什么东西，可是我看不懂。我开始觉得他们离我越来越远，变得越来越小。我没有力气，没有人帮助。
我心里说，这下好了。
博比·
贝克说：“杰克，它们来了。”“南面。正在朝你们移动。”
“杰克？”
两只鞋
，四只鞋。“你们要我把古理举起来？”
我望着对面玻璃之外的博比和梅，他们能够看到我这边的情况，知
只剩了几秒钟时间了。他们再次示意把查理举起来。我俯，把手伸放在他的腋下。我想把他拉起来，但他却纹丝不动。“对。”我
。我等待着。我这时可以看到集群绕过实验大楼。它们这一次的数量已经是九个了，排成了Ｖ字形，径直向我们扑来，那是它们自己的集群行为。博比·
贝克和梅跑了气压过渡舱对面的房间。我看见他们走过了第二玻璃门。他们挥手示意，看来是要我回到气压过渡舱里边去。但是，那是不行的，我对着式耳麦说“我以为一次只能一个人。”梅摇着
。