我特地提到这一
以便确定我的理解是正确的。“基本的装
从细菌开始。借助基因工程技术对那些细菌
行改造，它们可以从任何东西中得到养分，甚至垃圾也可以，所以，它们能够在沙漠中找到维持生命的东西。”“它们是污染的结果…”
我的脑袋剧痛。我现在看到了所有的隐
意义，但是它们全都不妙。“是的。”
我问：“这你相信吗？”
“因为你们意识到，”我说“你们所谈的是一
机械
瘟疫。这就是你们在这里制造
来的东西。它就像一细菌瘟疫，或者说一病毒瘟疫。只不过它是机械生
。你们他妈的搞了一人造瘟疫。”大卫没有吭声。他只是整理了一下领带，
尴尬的神
。“他妈的，原来如此。”我说。
“一个可能
是，它有领地属。正如你知
的，最初的‘掠
猎’编码包括一范围概念，一领地概念；掠者在那范围之内漫游。此外，在那个
心范围之内，它确定了一发源基地；集群以为基地在这个设施之内。”“是的。”
“对。实际上，那些
理
片本
并没有问题。可是，记忆片全都被腐蚀了。它们真的化为灰烬了。”布鲁克斯叹了一
气：“真他妈的太快了。它今天下午回来时就会太不一样。”“那个集群像以前一样，在设施附近的沙漠里旋动。在那之后的几天时间里，我们试图发
无线电波来控制它，但是我们一直没有成功。后来——大约在那之后一周——我们发现这里的汽车全都无法动弹了。”他停了片刻“我去查看，发现车上安装的电脑全都停止了工作。近年来生产的汽车都安装了微理
。它们控制许多东西——从燃油
、收音机到车门锁。”“这就是说，那些集群正在繁
。”“当然。那并不是什么大秘密，杰克。那
腐蚀
有伽
装工的典型标志。这你知吗？不知？这样说吧，我们在制造中需要九不同的装工。每都有不同的功能。伽装工破坏硅酸盐层中的炭材料。它们实际上在纳米层次上行分割——将炭基层分
切成碎片。”“这意味着，从所有实际目的上讲，它
有生命。”“不见得，不。”他犹豫了一下“实际上，”他说“我们大多数人认为，它是回来找你的妻
，杰克。它找朱丽亚。”“对。”
“‘掠
猎’意味着，它们可能解决问题。所以，该程序产生足够的随机成分，以便让它们创新。”“而且，这
单个智能
有记忆力。”布鲁克斯说：“告诉我。”
“这就是说，那些细菌繁
起来，开始生成分，而那分又能够自动结合、形成更大的分。很快就形成了装工，那些装工开始完成最后的工作，制造新的微型智能。”“它总是回来的。”
“我想知
，”我说“这东西为什么没有早被毁灭掉。”“所以，”我说“你跟我说的意思是，这个集群能够繁
，行自维持，从经验中学习，有协作智能，能够通过创新来解决问题。”他说，两三天之后又
现了一个集群，而且那时它的组织已经较
了。“它表现明显的群集行为，就是你见到的云状的那旋动。因此，它显然是我们制造的东西。”“是的。”
“这是为什么？”
“对，对，可是…”大卫犹豫片刻。他的样
好像说明我没有抓住问题的关键。他用力拉了一下袖，伸手用指
摆
领“杰克，你必须记住的事情是，这些装工可以在室温条件下工作。无论如何，这里的沙漠
度甚至对它们更有利。温度越
，它们的效率就越。”“是的。它们在繁
。”“是啊，是啊。”
“里基说的。”
“说给我听一听。”
“明白了，”我说。“你是什么时候看见第一个沙漠集群的？”
“对…”
“哦，不，杰克…”大卫说。“我们向外排放了好几天。我们肯定排放了５00或者６00千克污染
——细菌、分装工。”“谁说的是２５千克？”
他
：“它的确化得更快了。”“是的。”大卫
了“至少，它的行为给人
觉它是有生命的。在功能意义上，它是有生命的，杰克。”我说：“真他妈的糟透了。”
“两周之前。”大卫说，边
，一边抚平领带。“对。说得对。”
“它为什么会回来呢？”
“它想
来。”“它在
化。”“而且，它并不受生
化速度的限制。它可能化得非常快。”大卫不安地挪动
。“我们只是假设，杰克。”大卫迅速眨了眨
睛：“你的意思是什么，污染吗？”“于是，那些装
工就切碎了汽车电脑中的记忆片？”大卫告诉我，一些复合
的混合被排放到沙漠中，那些混合
设计可以在装装置中行自动装，在外边的环境中也可以自动装。装可以在沙漠中自主行。显然，那就是正在现的情况。“有多快了，大卫？”
我一时不理解他的意思。室温或沙漠
度到底又有什么不同呢？这个问题与汽车上的记忆片又有什么关系呢？突然，我终于明白了！他
：“是的。”“那些电脑至今还是不能工作吗？”
“它会回来？”
他
了：“对。”他解释说，那个集群最初
现时
哄哄的，他们认为它是一团沙漠昆虫——叮人的小昆虫或者类似的什么东西。“它现了一会儿，在大楼周围各飞，然后就消失了。它像是一件偶然事情。”由此看来，里基再次轻描淡写地说了这里的境况。但是，我不理解他为什么要撒谎。那毕竟只是一个错误。况且，照里基的说法，这是建筑承包商的过错。
“因为缺少了一个过滤装置而被排污风扇排
环境的那２５千克材料…”“后来
现了什么样的情况？”“对。它们有。”
我心里一震，噢，糟糕。我问：“你能解释是什么原因吗？”
“它们而且不需要多少东西，那就是分布式智能的优势所在。它是协作
的。所以，它们有智能，因为有智能，所以它们能够从经验中学习。”