兹王叛臣们的扎营所在，他们必定是发觉自己行藏已
，是以连夜撤走。此刻他喝了几
，一气又奔
一两里路，只见前面又有几株仙人掌，但却已全
被砍断。这些人行事竟如此仔细，帐幕撤走后，竟是不
痕迹，楚留香心念转动，已知
这些人中必有心计
沉的扎手人
。南面他自然绝不会去，因为那是楚留香来的方向，西方既也不是，那么就剩下东方和北方。
“姬冰雁知
我迟早总会找到这里的，是以留下这脚印，让我知他已到了这里，但他却不愿我去
预他的决战，所以故意想扰
我的方向，那么，他和那刺客
手，到底是往那里走的呢？”楚留香叹了
气，决定不再想下去，先找到姬冰雁再说，黑猴孙空同司徒
星等人所说的若非夸大之辞，此刻
境最险的就是姬冰雁，若论机智沉，奇计应变，姬冰雁虽是无人能及。但若论真实武功，姬冰雁还未必能及胡铁
的。楚留香停下脚步，从地上拾起了半个仙人掌，瞧看上面被砍断的切
，瞧得似乎十分仔细。这半截仙人掌切
远不及那半截平
，似是用极钝的铁
打断的，而姬冰雁使的兵刃正是判官笔。姬冰雁素来最讨厌刺目的
光，在家时往往要睡到中午过后才肯起床，不到快天亮时也绝不肯睡觉。幸好这时红日初升，骄
之威，远不酷烈，夜间的寒气，却渐渐散了，正是一日中最舒服的时侯。局势如此，又叫楚留香心事怎能不重。
想到这里，楚留香立刻直奔西方。
姬冰雁这人犯起
脾气来，简直比胡铁还要拗几分，他既已决心与那刺客决一死战，必定不愿别人打扰。这时若有人在旁边，一定会觉得奇怪，不知这半截仙人掌有什么好看的，难
上面还会长什么来不成？楚留香瞧了羊晌，双眉却越皱越
，不住喃喃自语：“好快的剑！好快的剑法！”一念至此，他也掠上石，就立刻又发现两只脚印，这两只脚印
石较浅脚尖对着正西方。楚留香暗暗忖
：“这莫非是姬冰雁故意留下来的？他已来到这里，藏
在这严石上窥探，却不料对方也有手，发现了他的行踪，那刺客中的手，自然立刻和他动起手，这时他才突然发觉自己力量的孤单，是以在这石间留下两只脚印，让我知他的行踪。”这一次他
睛更是留神，半顿饭功夫后，却瞧见前面有堆风化的石，几株中原罕见的仙人掌。楚留香虽然从未在沙漠中行走，但经过这些天的阅历，已知在沙漠中，这
地方已是绝好的扎营所在。他本以为姬冰雁这些年来席丰履厚，醇酒
人，功力虽未搁下，气力必然有损，但是此刻，他才稍微放了些心。楚留香又瞧了半晌，眉
渐渐开展，喃喃：“和这么
的对手缠斗了半日，他气力还丝毫未衰，想不到这些年来，他武功竟也如此
。”所以他下意识间，决不会奔向东方去迎那初升的朝日，此番必是去向北方，这
虽不能完全确定，但如今好歹只有去试试了。更何况他现在要保护这些人，还不得不保护
兹王父女，在情在理，他都不能让这父女遭别人毒手。是以他留下那
兹武士
也的替，正是不愿让楚留香发觉他的去向，此刻又怎会故意留下脚印，让楚留香去找他？楚留香叹了气，转又奔回那堆石，也站到那块脚印上，面向西方，心里暗暗转着念。但在这无人的沙漠上，那里来的铁锅？只见这铁锅被风
得直
，来得好快，楚留香一掠丈余，用脚尖轻轻一挑，接在手里，瞧了半晌，迎着将铁锅来的风向，急掠过去。楚留香暗
：“这两只脚印必定是姬冰雁临走时留下的，这时他必已和那刺客手去决一死战，心里不免张，脚印也踩得较浅，看这脚印指向正西方，显见也们的去向，必在西面。”楚留香随时随地都在留意着，不敢
错方向，在如此空阔的地方，行走的方向只要差之毫，便失之千里了。楚留香微一沉
，在沙上伏下来，猎犬般搜索了半晌，突然屈指如铁爪，在沙上挖掘起起他虽是赤手空拳，但力贯掌指，十
指竟不逊铁锹锄，三抓两抓后，便自地下掘了些烧焦的柴木。但琵琶公主昨夜为什么会突然去找他呢？她这样
是不是也有
谋，是不是要稳住楚留香，叫也顾不了别的事。楚留香施展
妙绝天下的轻功，一气奔数里，脚下既未有丝毫停顿，睛也未放过四下的一草一木。但大漠辽阔，一望千里无人踪，要在这浩瀚无际的大沙漠上找个人，实如大海捞针一般。
但奔
数十丈后，他却又停下脚步，暗：“不对！”楚留香立刻转奔北方。
兹王的叛臣和刺客，营幕莫非就扎在这里？但放四望，还是瞧不见帐篷的影
。突听“哗啦啦”一片声响，随风卷了过来，楚留香心里方自一惊，
睛却已瞧清那只不过是只大铁锅。这些日
来，楚留香已知在大漠之上，就是生命，是以随总不忘记带只羊
袋。楚留香正在犹豫不定，忽的又想到一件事。
由此可见，楚留香方向并未找错，他也喝了
但姬冰雁是否也找到这里，是否已见过了这些人？若是见过，敌众我寡，他是否已遭了毒手.楚留香心里更是焦急，目光转
，突又发现那堆风化了的岩石上，有两只清清楚楚的脚印。大漠之上，人们留下的脚印，转
就被风走，这两只脚印都留在石上，石几达半寸，石质风化后虽已松
，但若非力贯脚底，还是踩不这么的脚印来，由此可见，这两只脚印必是故意踩来的。原来他从切
上便可瞧砍断这仙人掌的剑法之下，姬冰雁使的不是剑，楚留香见到他对手剑法竟是如此犀利，自然不禁更为他澹心，在地上找了半晌，又拾起半截仙人掌来。但他两人正在恶斗之中，无端砍断这些仙人掌
什么？这却是因为仙人掌中，藏有份，两人苦斗半天，
乾
燥，竟停手在这里喝了些，再打下去。