林岱不见文炜主仆，正要查问，只见他主仆
迎喜喜
房来。见林桂芳正在，文炜喜极，便将适才见冷于冰如何长短，说了一番。桂芳大嚷
：“这是真奇人！真圣贤中人！你们为何不请他来，我见一见？”文炜、段诚又说苦留不住的话，桂芳连连顿足：“这是我福分薄，不得遇此神仙。罢了！罢了！”林岱：“顷刻功夫，就驾云也得
了城，可传与辕门上官弁兵丁人等，速刻分八面追赶，儿与朱兄弟同去方妥。”桂芳：“快去，快去！你们后生家，了衙门就跑。”内堂官传来，顷刻，众兵分门追赶。于冰刚走到东
尽
，只见几个兵丁没命的跑来，问：“尊驾可是冷先生么？”于冰：“我姓张。”那几个兵丁私相议论，虽不往回请，却也跟住不放，早有一个跑回去了。少刻，文炜、林岱跑来，大叫：“冷老先生少留步！”于冰回一看，见是文炜和一个雄伟大汉同来，后面还有几个兵丁和几个将官。于冰站住，问文炜：“你来又有何事？”林岱忙上前，
一揖：“家父系本府总兵官，姓林名桂芳，久仰老先生大名，适才因朱义弟未曾请署中，家父甚是嫌怨，今着晚生星驰赶来，请仙驾城一会。”于冰还礼毕，将林岱仔细一看，见他生得虎燕额，猿臂熊腰，
材凛凛，象国家栋梁之
。向林岱：“学生从不到城市中，适因朱兄有一小事，理合通知，何敢劳镇台大人相招？烦向大人前委宛及，不能如命。”说罢，举手告别。林岱又复行跪请。于冰见他意甚诚虔，连忙扶起，：“公
必
我城，我只在与朱兄说话的关帝庙内，与大人暂时一面，方敢从命。”林岱：“得仙驾少留，无不遵依。”说罢，三人缀步回在庙中，众兵丁飞报林总兵去了。正是：若遇知音者，随地可羁留——
且说于冰在碧霞
，又传与城璧凝神炼气
诀。过了几日，二鬼回来，详言：“先到荆州，不意林桂芳已赴怀庆总兵官任；小鬼等赶至怀庆，始查知朱文炜、段诚俱在林总兵署中，相待甚厚。两三日前，同林岱去探家乡，小鬼等怕有意外之变，暗中随行；他已备知家中前后事
，痛不生。林岱解劝，仍回怀庆。如今他哥哥闻有去四川之说，未知确否。但他也去有数日了，因此来迟几天，今特
法旨。”于冰收了二鬼，心下想：“姜氏年青，我儿亦在少年，异姓男女安可久在一？设或彼此有一念悖-，不惟陰功不积，且与孙留一番滢债。今林岱父相待文炜甚厚，将来必帮助银两，教他另立家业；不如我去与他说知原由，着文炜到我家搬取家眷，岂不完全了一节心事？随到房内向城璧等说知，去河南有一件事要办。城璧：“几时回来？”于冰：“去去就来。”说毕，庙架遁光，早至怀庆府城外。城到总兵衙门前，见有许多官弁，于冰上前问：“有一个归德府虞城县秀才朱文炜，并他的家人段诚，藉重诸位，请他来，我有要
话说。”众兵：“你姓甚么？”于冰：“我姓张，是他同村居住的人。”兵丁回了巡捕，传将去；不多时文炜同段诚来，两人看见是冷于冰，主仆就要叩拜，于冰扶住：“此地非讲话之所，我见衙门东首有一座关帝庙，可同到那边去来。”文炜：“请恩公老先生到衙门中叙谈，何如？”于冰：“我生平懒于应酬，不如到庙里说话为便。”三人到了庙内，士问
甚么。段诚：“是镇台大人衙门中人，到此说几句话。”士连忙开客房让坐。于冰：“老羽士请便，我们有事要相商。”士回避，烧茶去了。主仆二人又从新叩拜，问到此地原由。于冰：“日前你和林岱到贵庄探家，竟空往返了一遭。”文炜惊问：“老先生何由知？”于冰笑：“我也是今日方知。”文炜两
泪下，正诉说他哥哥话，于冰：“不用你说，我已尽知。”于冰将文魁事略言大概，文炜、段诚早惊服得如见神明。又：“自龙神庙与你二人别后，我午间即到贵庄。”段诚：“老爷何以如此快走？”于冰笑：“我一天可行二三万里，四川到河南能有几许路？”随将文魁在袁鬼厮店中教乔大雄抢亲起，直说至如何遇姜氏并欧
氏，两人女扮男装，在店中层层问答的话；如何雇车打发起，如何暗中着二鬼护送，于某月日到成安自己家中，留住至今，详详细细说了一遍。主仆二人又惊服，又喜，扒倒一齐叩。于冰扶起：“我系从山东泰山碧霞才动到此，一则安你主仆心，二则说与你知，你也该辞了林总兵父，速去到寒家搬取令夫人回乡，另立家业方好。”说毕，举手：“我去了！千万不可羁迟。”主仆二人欣喜狂，又扒在地下一上一下的叩。于冰扶起文炜，又再四苦留，定要请衙门内。于冰大笑：“我岂能与仕途人周旋耶？”说着，走庙来。主仆见留不住，要相送城。于冰：“你们若如此，我异日一事也不敢照料了。”两人只得目送于冰而去，方回衙门。夫人并段大嫂也陪垫在里
。今日我们才明白这小厮的为人。见得那日早间，亲去寻姓乔的说话，又听得同吃了饭，那就是卖二相公的夫人去了，若不是这话，已经输了的六百多银，姓乔的为什么教他拿回？抢亲是怕二相公夫人不肯嫁，两人必是商量明白的。这小厮只图内里清净，不相（想）反中了乔贼的绝
计！段诚：“拿回这六百银话，李必寿这天打雷诛的狗男女，他适才就没说到；是抢亲的话，他说大相公和他说过。”众人问李必寿：“果然和你说过么？”李必寿：“拿回六百银，我实实未见；说十一日晚上有人来抢亲，你不必阻挡，也不必害怕，这话是实实有的。我有什么天打雷诛、欺主人？”众人俱拍手大笑，：“何如疑他是商量通的？果然就是！真是猪狗虎狼不吃的东西，只是杀害的二相公太苦了！”段诚又说起老主人在任患病，他暗中和医生商通，用极狼虎的药，将老主人毒死，要全得家业！众人：“二相公不必苦恼了，他将令尊还下此毒手，何况于你？”又有几个：“这小厮十数天不见，必是和乔贼一路去了，却报官告状，虚
声势，害邻里，害捕役。要知抢亲的话，就是他烦人搬取家眷的鬼计。”又有几个：“我们留心看他，情急得了不得，搬家眷和乔贼一路去，不象之至！看来是个招神引鬼，吃大亏苦了。”文炜又放声大哭，众人无不慨叹。林岱劝：“适才众位的议论，一
不错，万事都是命定，你二十多岁人，怕没个好姻缘
你？至于家财，你我当汉的越发不必计较。你昔日成就了我的夫妻，又因我拆散了你的夫妻，此地还有什么留恋？同回怀庆，再良谋为第一。”文炜痛哭：“我如今死又不忍，生亦无趣，有家成无家，也只得回怀庆苟延。”段诚：“两个主母被贼抢去。”林岱：“想必你的女人也生得不错。”众人都大笑起来。林岱：“今日日已沉西，我们就在此买东西吃，住上一夜；兵丁
匹着寻个店房安歇，定于明早起。”段诚：“林大爷所见甚是，我还要着实审问李必寿情由。”众人也都陆续散了。晚间吃罢饭，文炜同段诚，又将李必寿夫妻细细的讯问了一番。次日，方才起而去。