。例如商代社会虽属父系，但是它的贵族妇女却享有相当自由，几百年后，甚至几千年后，中国妇女仍不能望其项背。商人好酒，兴致
而活力充沛，他们杀人作祭祀，毫不
到罪恶，而且在甲骨文上不断的留下人祭的纪录。他们能派遣3000人的军队，作百日行军的远征，这样的军队尚可以由附庸国家的
队支援。有时候作战的目的在于掠夺取利。国王的陵寝由上至下掘土而成，上端的坑大，越至下端愈小。国王的陪葬品有战车与
匹，殉葬的人被斩首，
颅和躯
整齐地排列着。而由上至下以泥土敲打而成的梯级，则显示
殡时必有繁缛之仪节。商民族虽已从事农业，却仍保持着渔猎的传统。他们在500多年的历史内，迁都的次数在6次以上，而且甲骨文上经常有狩猎的记载。商代最后的一座都城，临近现代的安
，考古学家在当地发现极多兽骨。农业的
作似由
工执行，在一
坑内所置放的石制镰刀有好几千把。甲骨文上的记载表现着商朝的国王对于天侯极度关心。编订历日，也是王室重要的职能。在这些方面，商朝与此后以农立国的中国已保持着传统之联系。而甲骨文的书法，更是与中国文化一脉相传。甲骨文的书法
商文化的内容丰富
战之后，考古学家用碳14放
的技术，断定中国新石
时代之遗址最初现于公元前4000年，或者还要早。可是以文字记载的历史，却不能追溯到这么久远。
据史书的记载，最早的“朝代”为夏，它的现若能证实无讹，也只能把中国历史的前端摆在公元前2000年左右。可是关于“夏朝”的传说虽多，也仍没有考古的实证确断它的存在。怀疑的人提，要是这朝代确曾现，至少应当在古
附近有文字现。相信夏朝实有其事的人则辩说，中国文字现于公元前2000年，只是最初的文字写在竹简和丝织品之上，年久月
业已腐朽。现存关于夏代的事迹，自
传，再由记事者写在竹简之上，辗转抄传，所以较迟。两方所说都有理由也仍不能成定论。现在能确切证明之中国历史，始自公元前约1600年的商代，这朝代的两座都城和约十国王埋葬之陵寝业经发掘。不仅它的文字确切的存在。而且其字镂刻在兽骨之上。土的这
“甲骨文”碎片，数以十万计。商代遗址在今日的河南省，历史上称为“关东”我们也可称它为“东平原”它和西西安一带的“黄士地”构成一东西轴心。“商”之成为一“朝代”也是名正言顺。它的王室谱系全保存无缺。国王传位一般采兄终弟及，偶尔父死
继。此外商人也可以视作“商民族”因为他们垄断冶制青铜的技术，在军事上占优势，也保持着宗教上的向心力，所以能凌驾其他民族之上。他们的青铜皿，不是兵，就是祭，只有极少数例外，其制造采取集中的方式由国家监督。当初甲骨为巫卜之用，现存的甲骨，则是商代的史官
据原件复制作为一永久的纪录。甲骨的大量土，使当时事逐步可考，给后人看此间一个初
规模的国家即将发展成为一
令人心折的文化。据专家统计，甲骨上所记载的不同文字，为数共约3000，其中1000字已可以辨识。这古代书法，乍看起来变化万千，可是因为其由原始的天才人设计，引用永恒不变的意义为柢，当中之一分今日可能为熟悉东亚文的人士一
看。下图所列，其最基本的原则可谓人意外的简单：左端为象形，日圆月弯，一经画，不待解释。会意由象形稍加引申而成，例如日在树后上升.是为东。双手执
放在樽俎之内，是为祭。还有不能图解之观念则可以同音字代表，如“亦”字发音与“腋”同，所以画人之两腋为亦。“来”与粱之“来”同，所以画“来”而得来。其他“转注”、“假借”等也不外将这些基本原则重叠而扩大的使用。值得注意的则是青铜时代的书写方式和今日报纸杂志的铅字一脉相传。这些原则一经推广，今日之汉字为数2万，又经日文与韩文采用，无疑的已是世界上最有影响力的文字之一。它的
术格也带有诗意，使书写者和观察者同一的运用某想像力，下至最基本之单位。上海人的沪语发音
如法语，广东人的粤语发音便如德语，也能用同一文字互相会意。所以这书写的方式促成中国人文化上的团结，其力量不可权衡。只是既有长也有短，其引用起来，不
是一条吊
的短柬或是一张实验室的报告，同样要从摆方块的形式作起
。中文的前置辞和联系辞少，
象的意义只能重楼叠架构成（如本书文句中之“的”后带“之”“之”后又“的”）。也要将可以见耳闻的事极度的延伸，才能成为可以理解的观念（有如“象”即系其相，与“”之有其相对）。其为单音字，又要写上10个字才能代表10个音节。文人用笔，通常省略当中某些环节（例如“一将功成万骨枯”只有两个句，当中无联系辞，也不知
所说系理论抑是事实），虽说言简意赅，却不是严谨、正确的通信工。公元前1000年左右.甲骨文的字汇，饱和到大约1000个字（专家认为其他的2000字大致为专有名词），青铜技术也达到最峰的时候，这两文化为周所替代。周发源于西安附近，为后起之
国，此后数千载，这黄土地带上的一雄给中国的影响，远超过东平原的商。这地区自中古至近代并非中国最富庶地区，更不是最容易接近的地区。西安总揽这地带却注定要在中国历史里产生决定的作用。以一个天行空的比喻来说，就如同让得克萨斯州和俄克拉何州在历史上的功效，超过东的麻州或宾州。这比喻别无他意，不过调地理因素在历史上的重要。中国文化为亚洲大陆产，国文化则离不开大西洋的传统，此中有一个刻的差异。