气扬：“怎么，这龙盘虎踞的南京，竟没有一位豪杰之士了吗？”刚到了城门
，就见一个打拳卖艺的汉
，正在打场：“哎——各位老少爷们，香客、施主，在下于一士，祖居河北沧州。今日，来到南京这六朝金粉之地，一来是朝山
香，要见识一下示期坐化的老佛爷；二来嘛，也
一师父教的几
小本事，结
几位英雄朋友。来来来，诸位，在下先显一手，给大家取个笑。”说着，伸手搬起城墙
的一块五百多斤的大石
，轻轻地举过
，又轻轻一抛，接在手里，放在原
。这一手，博得众人一片喝彩，几十枚小钱从围观的人群里扔了过来。于一士一边拱手作谢，一边捡起铜钱：“各位，这里是各位赏的几十枚铜钱，在下就用两个指卡住它，有谁能从在下手中夺走的，在下奉送纹银十两，以作酒资。”说着“叭”把一锭大银扔在地下。话音没落，只见一个破衣烂衫的
士，一手拿着一条狗
，一边啃着，一边踢踢拉拉地走场内，一伸手，便把于一士手中铜钱夺了过去，士一弯腰，捡起那锭十两的大银：“哈哈哈，我这个狗
士，又有了酒钱了。”说完转
就走。俩人正在密谈，门帘一挑，魏东亭的夫人史鉴梅
来了：“哟，大兄弟，哪阵风把你给
来了？来了，不洗脸，不吃饭，就和你大哥在这儿谈个没完，连嫂也忘了是不是。”话音刚落，四个小伙
一齐下场，背起带，像拉纤一样，拼命地拉。可是那于一士却像在地上生了一样，纹丝不动。带住的那一摞铜钱，更是如钉牢了一般。这两个手指的力量，抵住了四个
小伙，惹得围观人群中发
一阵掌声，碎银，铜钱一齐抛向场中。四个小伙满面羞红地钻人群走了。“是，大哥，小弟知
，我听你的调遣就是。如果真的像传说那样，假朱三太与葛礼总督联手，想趁主南巡之机闹事，这案可就大发了。好嘛，咱兄弟在南京又有大事可
了！”可是，一
江苏境内，穆煦却突然一反常态，甩掉随从，单独行动了。他在驿站换
打尖，星夜兼程，不停蹄地疾驰狂奔，不到两天功夫，就来到了南京城下，而且乘着夜
，悄悄地了魏东亭的府邸。“哼！别给我耍贫嘴，你嫂
见过世面，我一猜就准，你这趟来准有要事。嫂不怪你，刚才老夫人还说要来见你哪，但我给劝下了。走吧，酒席给你摆好了，你们哥俩也多年不见面了，多喝
，解解乏，回，别让弟妹埋怨我慢待你！”魏东亭没有答话，他
沉地思索着、盘算着，把南京的情形和三行
的建造地、可疑之，一一向穆煦作了介绍：“唉！我最担心的是莫愁湖旁边那座行，北有秦淮河，与南京城隔开；西南两门临着长江，地势又那么低。别说有人谋逆造反，就是发了
，主也没地方躲。葛礼却偏偏选了这块地方，不能不令人生疑呀！”第二天一早，穆
煦换了一便装，趁着天刚刚发亮，灰雾朦胧之时，了魏东亭家的后门，向莫愁湖逶迤行来。魏东亭说得果然不错，毗卢寺的和尚
明，定于三天之后坐化圆寂的事，轰动了四面八方，谁不想瞻仰一下这示期坐化的活佛风采呀！这不，大清早的，人们就纷纷赶来，向寺庙拥了过去。穆煦连路都不用问，随着人群走就是了。“那，后山上，大哥你上去看了吗？”
穆
煦连忙起：“哎哟，嫂，瞧您说的，哎，您别生气，兄弟今儿个急着赶路，来晚了，怕惊扰了嫂和老夫人。到此一来是…”穆
煦心中有事，本来不想在这儿耽搁，可听这于一士的太大，倒来了兴致。他也想借机看一下，这
七八糟的人群中，有没有值得注意的事。于是，便停下脚步，站在人群之中静观。他哪里知，这个于一士，正是咱们前边说过的，那个黄粱梦镇上天王庙里的沙弥，金和尚杨起隆的手下将。却说那于一士手执铜钱，在场里走了两圈，几个小伙，挨个下场，谁也别想拿走一文铜钱，于一士脆解下腰间大带，从手指中间穿过，牵在铜钱上：“来来来，一个人不行，多来几位也行，瞧见了吗，拽住这条带，有能拉得在下移动脚步，或掉了一文铜钱的，在下再加十两纹银。”“是，这是最令人担心的。这个寺庙叫毗卢院，前山是庙，后山荒着，却不让人上。假如有人在后山架了大炮，那炮
可正对着皇上行！哼，谁想造反，也得选这地方。庙里每天游人、香客，成千上万，不能不让人担心啊。”赏他的忠心罢了。
于一士满面通红，连忙上前拉住：“哪里来的妖
，乘我不防，突然下手，这，这不算！”“哟嗬，你这人，
得那么大，却这么小气，给你！”说着把那几十枚铜钱扔了过来。于一士接住一看，啊？！这哪里还是铜钱哪，几十枚铜钱经老这么一抓一
，全都粘在一起，成了一个铜块了！于一士不傻，他知碰上手了，不敢再说什么，随着哄笑的人群走了。那位老走到穆煦
前，神秘地一笑：“嘿嘿，今日贫有福，连着碰上两位好施主，哈哈哈！”穆煦听了这话，抬一看，突然大吃一惊：“嗯？！这个人怎么这么面熟？”刚想问一句，那士却啃着狗，扬长而去了。“我去过几次，都被挡驾了。我也曾到制炮局里查过，可是我没有军职，不能亲自去验数。你这一一来就好了，听说，三天之后，庙里的
照大师又要圆寂了。三年里，这是第五位示期坐化的和尚。这两天，庙里香客正多，我看机会难得，你明天就上山去走一趟吧！”“大哥，在京里，我还听人说，这行
的后边，还靠着个什么庙。”“大哥，皇上定于明年四月南巡，知
南京情势纷杂，特命兄弟前来清。喏，这是皇上给你的密旨。皇上说这件差事，由你主持，我来办理。”突然，
后传来一声喊：“施主，贫稽首了！”穆煦回一看，原来是一位蓬垢面。衣衫不整的老士，上拖泥带，又脏又破。穆煦随手掏一块碎银扔给他：“啊，听长音，不像本地人啊！”“哈哈，贫本是南腔北调人，住在东倒西歪观。今日多承施主布施，贫也就有酒有吃了——无量寿佛！”说过，转过走了。穆煦一笑，也不理会，继续向前走路。魏东亭和穆
煦是八拜之的兄弟，又是儿女亲家，当然用不着客。魏东亭从穆煦这诡秘、反常的行动中，已经猜了他的来意，略一寒喧，便屏退了从人：“兄弟，你这唱的是哪一戏呀，
了这么大的官，还这样冒冒失失，怎么连个招呼都不打就闯来了！”魏东亭接过密旨，认真读了儿遍，凑着灯火烧了。转过脸来，对穆
煦说：“兄弟，皇上确实是英明睿智，虑事周详。我在南京时间长了，树大招风，你一来就好办多了，这可是天宇第一号的重要差使呀！”