铁青，神情冷峻，却突然发
了长长的笑声：“哈哈…你们倒真有视死如归的豪情壮志啊。那么请问，你陈潢、彭学仁、靳大人，连同我于成龙在内，把
全割下来又有几个，能抵得上这决
害民之罪吗？哼，此事断不可行！”说完，他袍袖一甩，扬长而去。于成龙艰难地站了起来。靳辅看他脸
灰白，双
颤抖，仿佛一下
老了十年似的。只见他向着众百姓团团地作了一个大揖：“父老乡亲们，快走吧，于成龙我…我求你们了…”两行
泪，顺着他的脸颊
了下来，百姓中响起一片号哭之声，但是，都慢慢地向东边石砌的大堤走了过去。彭学仁也上前跪下：“于大人，请你快决断吧。陈先生的话对，我彭学仁愿以
家
命为他
保！”于成龙的
泪夺眶而，哽咽着叫了一声“大人…”便趴在地上，说不下去了。百姓人群中突然来一位老人，跌跌撞撞地走上前来跪下说
：“大老爷，您千万别冤枉了于大人。于大人听说要在这儿决，他正在劝说大家，向东边
避
，以免决之后遭难呢。”靳辅不动声
地吩咐一声：“取皇上赐我的尚方宝剑和黄
褂来！看他谁敢拦我！”“来人，传河督署全
人员，立刻下乡，通知百姓要一人不漏的撤到村外避，三个时辰之后，决堤放。我是钦命的治河总督，此事我可以全权置，纵有千万条罪状，也由我靳辅一人承当。”在这场激烈的辩论中，靳辅始终没有
言。他的脑里，在飞快地盘算着，于成龙顾虑的事，他也想到了。万一在这里扒了，萧家渡还是没能保住，那祸就闯大了。但若不在这里决，萧家渡肯定要被洪冲垮。权衡轻重利弊，只有
陈在说的办法去，才有一线希望。现在，于成龙一甩手走了，留下了“不准扒”的话，他不下决心，岂不要看着几年辛苦，毁于一旦吗？他看了看在旁的几个人。他们是自己的
下，幕僚，几年来，随自己在这大河上下受尽了千难万苦，能让他们的心血付之东吗。想到此，靳辅下了决心：陈潢这话说得够清楚了。于成龙也听得明明白白，他不是那
不知轻重，不顾大局的人。可他心里一是不相信萧家渡的减坝能起什么作用，二呢，他也不得不想，万一这里扒开了，淹没二十多个村庄，还是不能保住萧家渡，到那时，谁又来承担这个罪责呢？想到此，他下了决心，绝不能冒这个风险。便正
不瞧陈潢地咬着牙迸两个字来：“不行！”这边的排场大，那边的势力也不小。靳辅一边走着，一边抬
望去，只见西河堤上，拥挤着上千的百姓，老的、少的、男的、女的都有。于成龙带着几名亲随，正在和百姓们说话。靳辅一见就火了：好你个于成龙，竟敢扇动百姓违抗本督吗，那，你就试试吧。河督衙门的人，闻风而动，全都下去了。封志仁来到靳辅
前悄声说：“中丞，如果于成龙
要阻挡，我们当如何置呢？”陈潢又急、又气，加上浑
早已淋得透
。他脸泛青，浑颤抖地上前一步：“于大人，河工上共修了几十减坝，经过两年汛期，俱都安然无恙。萧家渡若已完工，
本用不着在这里扒
洪。于大人，如此时当机立断，决分，假如萧家渡那边不能保住，陈潢愿自投于大人案前，明正典刑，以谢清江父老百姓。”陈潢见于成龙如此蛮不讲理，只拿大帽
压人，心中早憋不住火了。可是他知，这不是吵架的时候，也不是吵架的地方，再说，面前站的是三品大员，胳膊也拧不过大呀。他
压着心的怒火，慢慢地向于成龙解释：“于大人，您知，萧家渡减坝，数年经营，耗资百万，看就要竣工，怎忍让它功亏一篑呢？如果那里工程被冲垮，将淹没七十多个村庄，三千多顷良田，成千上万的百姓也就失去家园。而且，萧家渡离此地甚远，现在去通知百姓撤离，已经来不及了。所以，学生才此下策。这里，洼地多，损失小，只有二十来个村。村民中的壮年人已在河工上护堤。保堤，只要通知一声，把老弱妇孺们撤来，就可保无人死于难，至于房屋用地的损失，还可以从河工上钱赔偿。所以，相比之下，在这里决，分洪减洪，还是利大于弊的，萧家渡和清江两地，都有百姓，也都是皇上的民，在哪里决减洪，损失最小，就应该在哪里决。还请于大人三思。”修筑减
坝，是陈潢的发明创造，就是在河狭窄之，另开一条大渠，汛期把分，引去，平常也用作
溉。可是，这办法，古书上从没写过。前人也没用过，于成龙认为这是异想天开，劳民伤财，压就不相信。现在，为了保护萧家渡那个减坝，竟要在他
的地盘上扒，他能
吗？一听靳辅解释，他的火更大了，说来的活也更难听了：“哦，闹了半天，你们修了几十的减坝，就是为了在别扒。好啊，这样法，倒是开心的很哪。在这儿扒个大，不又成了一个减坝了吗？可是，这儿的村庄呢、百姓呢、房屋呢、
羊呢，就只好付之东了。哦，我明白了，只要保住自己上的红
，你们是什么都可以不要的。”于成龙见靳辅摆
了代天行令的驾势，连忙起迎了过来“啪，啪”把蹄袖一甩跪下了：“
士、钦命南京布政兼清江台于成龙，恭见大人！”说完，趴在地上，磕了三个，长跪听命。听说于成龙是在劝说百姓，靳辅的气一下
消了，他
地舒了一气缓缓说：“哦，成龙兄请起，我误会你了。你能如此识大，顾大局，下官
激不尽。来，我们一同劝说百姓们赶快离开这里吧。”靳辅两只
睛里，闪着
人的寒光，厉声问：“于成龙，你要聚众谋反吗？”雨还在不停地下着，
也还在不停地向上涨着。众人拉着靳辅，回到帐篷，暂且休息。等下乡传令的戈什哈们回报说，二十余座村庄的百姓都已奉命全撤离了，靳辅站起来，
上起
的珊瑚，穿上九蟒五爪的官袍，把御赐的黄褂
在外边。两名戈什哈，打着一把金罗伞遮住风雨。后边，黄罗伞盖下，供着天御赐的尚方宝剑。一行人前呼后拥地护着这位一品治河总督走向西边的大堤。这里边只有陈潢没有任何官职，却又不能不随行，只好在泥泞不堪的大堤上，一步一步地跟在后边。