神突然飘过来，落在付千巧的脸上，片刻后，又不经意地离老鸨红了
圈，抱住旋影，半晌也说不
话来。旋影盯着几乎已经绝望的老鸨，又瞅了瞅
边已经烧成一个空架
的醉梦轩，似乎在考虑什么。“你怀疑，醉梦轩的那名杂工，就是你要找的人？”穆飞星沉默片刻，问付千巧。
“我见过那名女
的容貌，姿
平平没有什么特别之
。当日在
魁选秀中见到她，还好奇凭她的姿，怎可立足。现在想想，她若是以一般杂役的份混于其中，也没什么稀奇。”付千巧旁敲侧击，并不作肯定的回答“醉梦轩的老鸨说她到邻城为姑娘们买胭脂
粉，我们无须打草惊蛇，只待她回来，就可真相大白。”“你们都傻愣着
什么？救火呀，救火呀…”老鸨跺脚，声嘶力竭地叫喊“我一百两…不，一千两，只要救得了我的醉梦轩！”“旋影，你、你这是
什么？”老鸨望着旋影。“旋影哪…”老鸨
泣着，转过
看她，脸上的表情分不清是哭还是在笑“我的银票家当全在醉梦轩里，一把火就这么莫名其妙地烧起来，现在楼没了，钱没了…”瞧了瞧后的姑娘们，她又悲切起来“没钱没房，你们这些姑娘也迟早散去。要东山再起，谈何容易？”“娘，这给你。”旋影合拢老鸨的手“逃
来的时候，我上值钱的东西也只有这些。这些年，你待我们
妹不薄。就当尽了旋影的一份心，你就收下吧。”“娘…”旋影轻声叫她，忽然偏
，伸手到自己耳边，取下
致的碧玉耳饰，又一一解下自己的项链、手镯和腰间
饰，想了想，又
下上的一
纯金发簪，拉过老鸨的手，尽数
给她。楼前人
攒动，一帮女被疏散到安全的范围，容失，全没有了平日里的八面玲珑。酬金诱人，人群中有人蠢蠢
动，有几人提了，刚走到门前，门板在
温的烘炙下崩裂，火苗蹿来，吓得他们抱鼠窜，不敢再轻举妄动。“穆公
客气了。你愿意帮忙，我就不加隐瞒了。”付千巧顿了顿，开始回忆“数月前，我因故晚归，遭一蒙面人袭击，来人
态
小，应为女。她不分青红皂白，招招意将我置之死地，似有莫大仇恨。因自小家父对我多有教导，我在外素来小心，从未与人结怨，所以肯定并非是我认识之人。她武功极，我勉
支撑。到后来力不支，
前被她猛击一掌。孰料她并未乘胜追击，反而愣在原地，自言自语了一句话，由于语调奇怪，我只能听清楚一个‘男’字。我趁她分神，借机扯下她蒙面的黑纱，看清了她的样貌。她怒极，却并未杀我，只是丢下我离去。我觉得此事大有玄机，因此南下寻找。那日在秦淮河畔竞选魁，参赛女中似乎有她。本想跟踪查看，不想…”他瞅了瞅穆纤云，她却装作没有听见“而后，我受伤，住
了连公别院。我思索既是在教坊女中见到她，推测她也应该是烟之地。于是，我拜托连公，为我
了一份南京城详尽的地图，从教坊乐楼开始一一寻找。”“爷…”跑得太急，常
有些上气不接下气“方才衙门派去的人来报，醉梦轩着火了！”“看不
这位旋影姑娘，这么顾念旧情呐。”连华能啧啧嘴，颇有些钦佩地
慨。“手段
明，手法巧妙。”付千巧摇摇，低声
“我们还是迟了一步。”又有几个醉梦轩的姑娘走过来，围在她们
边。默默解下自己随携带的值钱饰，递给老鸨。整个醉梦轩，被火
添噬。火光熊熊，映红了半边夜空。有女声在唤，随后，那群姑娘中忽然款款走
一名女。付千巧定睛一看，原来是那位
夜造访的旋影姑娘。穆飞星的话音才落，就见常
奔了来。“由于
手之时，我无意看见了对方右手腕有形似蝴蝶的奇特胎记，于是就要求看看所有娘的右手腕。在醉梦轩，我看了所有娘的右手腕，没有一个有如此胎记。后来老鸨无意提起还有一位杂工下人，我起了疑心，于是要求去她房中安歇一晚。休息是假，搜查是真。不想，郡主尾随而来…后面的事，你们应该很清楚了。”旋影走到妆容模糊得一塌糊涂的老鸨
边，伸手扶起她，拿锦帕为她拭去泪，安
：“娘，别哭了。醉梦轩没了，只要我们人在，还可以东山再起的。”“娘…”
“爷！”
“我的醉梦轩啊…”老鸨捶
顿足，哭得好不伤心。穆王府，还请说
内情，我也好助你一臂之力。”“好，就照你说的办。”穆飞星
“若她真是残杀若绮的凶手，定当法办！”“走吧，走吧…”老鸨摆摆手，心灰意冷“去找
路，及早为自己打算才是。”穆飞星望着不远
一把鼻涕一把泪的老鸨“我们已经打草惊蛇。那人一方面烧掉醉梦轩，不让我们找到任何蛛丝
迹；一方面必定已有所防范。我们在明，她在暗，行事可谓受限。”无人再敢上前。老鸨
睁睁地看着火势越来越大，自己多年的经营就这样付之一炬，双
一
，坐在地上号啕大哭起来。穆飞星和穆纤云的
神一起
向坐立不安的连华能。“怎么了？”